Thomas Alva Edison rođen je 11. veljače 1847. u Milanu. Jedan je od najpoznatijih i najproduktivnijih izumitelja svih vremena, Thomas Alva Edison izvršio je golem utjecaj na moderni život, doprinijevši izumima poput žarulje sa žarnom niti, fonografa i filmske kamere, kao i poboljšanju telegrafa i telefona.
Edisonov prvi fonograf – 1877.
Godine 1878. Edison je uspio nagovoriti nekoliko financijera, uključujući obitelji JP Morgan da osnuju Edison Electric Light Company u New Yorku.
Žarulju sa žarnom niti demonstrirao je 31. prosinca 1879., a sljedećeg mjeseca prijavio je patent za nju. Opet Edison nije izumio električnu žarulju, ali je mogao poboljšati izvorni dizajn tako da je davala više svjetla, imala duži život i mogla se masovno proizvoditi za masovnu primjenu.
Rana skica električne žarulje iz laboratorijske bilježnice
U svoje 84 godine stekao je nevjerojatnih 1093 patenata. Osim kao izumitelj, plasirajući svoje izume javnosti , Edison je uspio postati i uspješan proizvođač i poslovni čovjek.
Mnoštvo poslovnih veza, partnerstava i korporacija ispunjavalo je Edisonov život, a pravne bitke oko raznih patenata i korporacija bile su neprekidne.
