Prvi par svijeta, hrvatski tenisač Mate Pavić i Salvadorac Marcelo Arevalo, uspješno su preskočili drugu prepreku na ATP turniru iz serije “masters 1000” u Madridu. U uzbudljivom meču drugog kola, Pavić i Arevalo su nakon tri seta svladali iskusnu kombinaciju Britanca Jamiea Murraya i Amerikanca Rajeeva Rama rezultatom 6-1, 3-6, 10-4.
Hrvatsko-salvadorski par je furiozno otvorio dvoboj na središnjem terenu Caja Mágice. Odličnom igrom na servisu i reternu, Pavić i Arevalo su za samo 20 minuta “protutnjali” prvim setom, poveli s uvjerljivih 5-0 i propustili dvije prilike za “čisti” set. Činilo se da će meč biti kratak, no Murray i Ram su u drugom setu pokazali zašto su godinama u vrhu svjetskog tenisa. Podigli su razinu svoje igre, posebice na servisu, smanjili broj neprisiljenih pogrešaka i uspjeli poravnati rezultat, osvojivši drugi set sa 6-3.
Odluka o pobjedniku pala je u produženom “tie-breaku”, u kojem su Pavić i Arevalo od samog početka uspostavili kontrolu. Nakon što su poveli sa 6-2 i 9-4, imali su čak pet vezanih meč-lopti. Iskoristili su prvu od njih, preciznim servisom i forhend winnerom, za konačnu pobjedu i plasman u četvrtfinale.
Ždrijeb je tako namjestio još jedan zanimljiv okršaj hrvatskih tenisača. Suparnici Mati Paviću i Marcelu Arevalu u borbi za polufinale bit će još jedan renomirani hrvatski predstavnik, Nikola Mektić, koji u Madridu nastupa s Novozelanđaninom Michaelom Venusom. Bit će to repriza finalnog meča Olimpijskih igara u Tokiju prije četiri godine, kada su Pavić i Mektić osvojili zlatnu medalju za Hrvatsku. Ovaj put, olimpijski pobjednici će stajati na suprotnim stranama mreže, a ljubitelji tenisa s nestrpljenjem očekuju ovaj hrvatski derbi za plasman među četiri najbolja para turnira u španjolskoj prijestolnici.
