Hrvatska rukometna reprezentacija furiozno je otvorila kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2028. godine! Izabranici Dagura Sigurdssona pred splitskom publikom na Gripama deklasirali su Litvu rezultatom 46:28 (23:11), demonstriravši ogromnu razliku u kvaliteti. Kapetan Ivan Martinović predvodio je Hrvatsku s deset pogodaka, a raspoloženi domaćini u jednom su trenutku imali čak 20 golova prednosti.
Hrvatska od prve minute pokazala tko je gazda na Gripama
Nakon osam godina izbivanja iz Splita, hrvatski rukometaši vratili su se pred dalmatinsku publiku i priredili joj pravu rukometnu predstavu. Posebnu simboliku imao je i povratak na parket legendarnih Velikih Gripa, gdje reprezentacija nije igrala punih 20 godina.
Već od početka bilo je jasno da Litva neće moći ozbiljnije zaprijetiti hrvatskoj reprezentaciji. Hrvatski rukometaši nametnuli su snažan tempo, igrali čvrsto u obrani i koristili brojne prilike za brze pogotke.
Posebno je raspoložen bio kapetan Ivan Martinović, koji je već u prvom poluvremenu postigao osam pogodaka, dok je na vratima briljirao Dominik Kuzmanović s devet obrana.
Prednost Hrvatske kontinuirano je rasla, a na odmor se otišlo s uvjerljivih 23:11, čime je pitanje pobjednika praktički bilo riješeno već nakon prvih 30 minuta.
U drugom poluvremenu Hrvatska imala čak 20 golova prednosti
Ni nastavak utakmice nije donio promjenu odnosa snaga. Hrvatska je nastavila nemilosrdno puniti mrežu Litve, a Sigurdsson je imao priliku rasporediti minutažu i pružiti priliku većem broju reprezentativaca.
Polovicom drugog poluvremena domaćini su stigli do najveće prednosti na utakmici, kada je semafor pokazivao nevjerojatnih 37:17.
Litavci su u završnici uspjeli donekle smanjiti zaostatak, ali nisu mogli ozbiljnije ugroziti hrvatsku dominaciju.
Susret je završio rezultatom 46:28, odnosno uvjerljivom pobjedom Hrvatske s čak 18 golova razlike.
Martinović deset golova, Šipić i Glavaš po sedam
Prvo ime susreta bio je Ivan Martinović, koji je utakmicu zaključio s deset postignutih pogodaka i još jednom potvrdio svoju važnost za hrvatsku reprezentaciju.
Odličnu napadačku večer imali su i Marin Šipić te Filip Glavaš, koji su postigli po sedam pogodaka, dok je Veron Načinović pet puta zatresao mrežu Litve.
Kod gostujuće reprezentacije najefikasniji je bio Arturas Budraitis sa šest pogodaka.
Uz raspoložene strijelce, hrvatsku pobjedu obilježile su i obrane vratara te visoka učinkovitost napada, zahvaljujući kojoj je reprezentacija gotovo dosegla granicu od 50 pogodaka.
Već u subotu slijedi Finska, cilj je plasman na Euro 2028.
Nakon uvjerljive pobjede nad Litvom, hrvatsku rukometnu reprezentaciju već u subotu, 7. studenoga, očekuje gostovanje kod Finske, u drugom kolu kvalifikacija. Utakmica u finskoj Vantai počinje u 16 sati.
Hrvatska se nalazi u kvalifikacijskoj skupini s Litvom, Finskom i Nizozemskom, a izravan plasman na Europsko prvenstvo izborit će dvije prvoplasirane reprezentacije iz svake skupine.
Na završni turnir plasirat će se i četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije.
Europsko prvenstvo 2028. godine zajednički će organizirati Španjolska, Portugal i Švicarska.
Sigurdssonova Hrvatska nastavlja pripreme za Svjetsko prvenstvo
Kvalifikacijske utakmice ujedno su važan dio priprema za Svjetsko rukometno prvenstvo 2027. godine, koje će se održati u Njemačkoj.
Hrvatska će u siječnju nastupati u skupini u Münchenu, gdje će joj protivnici biti Španjolska, Čile i Turska.
Nakon osvojenog svjetskog srebra i europske bronce, izabranici Dagura Sigurdssona žele nastaviti uspješan niz na velikim natjecanjima.