Nogometaši Dinama večeras od 20 sati na Maksimiru igraju prvi susret 3. pretkola Lige prvaka protiv litavskog prvaka Žalgirisa iz Kaunasa. Hrvatski prvak želi napraviti važan korak prema plasmanu u završnu fazu kvalifikacija najelitnijeg europskog natjecanja. Prijenos utakmice je na kanalu MAXSport 1.
Dinamo je do ove faze stigao nakon dramatičnog prolaska protiv švicarskog prvaka Thuna. Švicarci su u prvom susretu imali prednost 2:0 sve do 74. minute, no Modri su uspjeli izjednačiti u završnici, a prolaz je u produžecima donio Moris Valinčić pogotkom u 112. minuti.
S druge strane, Žalgiris je u drugom pretkolu izbacio prvaka Farskih Otoka Klaksvik. U dvije utakmice viđen je samo jedan pogodak, dovoljan da litavskom prvaku donese prolaz i najmanje osigurano mjesto u glavnoj fazi Konferencijske lige.
Sopić najveći adut Žalgirisa
Posebnu pažnju prije dvoboja privlači trener Žalgirisa Željko Sopić, bivši trener Dinama, koji vrlo dobro poznaje atmosferu i prilike na Maksimiru.
Upravo njegovo iskustvo rada u hrvatskom nogometu jedan je od najvećih aduta litavske momčadi, koja prema procjenama vrijedi višestruko manje od Dinama. Ipak, gosti u Zagreb dolaze bez straha, svjesni da mogu zakomplicirati život hrvatskom prvaku.
Dinamu će velika pomoć biti i podrška s tribina. Očekuje se gotovo ispunjeni Maksimir, što bi moglo dodatno motivirati momčad trenera Marija Kovačevića.
Kovačević ima slatke brige oko sastava
Trener Dinama večeras može računati na povratak Luke Stojkovića, koji je odradio suspenziju zbog crvenog kartona iz prošle sezone.
Problema s ozljedama gotovo da nema, a jedina manja neizvjesnost bila je oko Zajca, koji je imao manjih problema, ali je trenirao i trebao bi biti na raspolaganju.
„Moramo biti pravi od prve minute, ali i svih 90 minuta. Svjesni smo važnosti utakmice i vjerujem da ćemo odigrati dobru utakmicu. Pobjeda je prvi cilj“, poručio je Kovačević.
Trener Dinama najavio je i određene promjene u početnoj postavi zbog povratka Stojkovića, ali naglasio kako ima kvalitetnu konkurenciju na svim pozicijama.
Sopić: Htio sam izvući Dinamo
Za Željka Sopića dvoboj protiv bivšeg kluba bit će poseban.
„Velik je dan za sve nas, a posebno za mene. Došao sam u svoj grad boriti se za Ligu prvaka. Spremni smo i dat ćemo sve od sebe da imamo šansu u uzvratnoj utakmici“, rekao je Sopić.
Dodao je kako će profesionalno odraditi svoj posao, bez obzira na emocije.
„Htio sam izvući Dinamo, htio sam doći doma i igrati protiv Dinama. To je život“, poručio je trener Žalgirisa.
Litavski prvak dodatno se pojačao prije dvoboja s Dinamom. Momčadi su se priključili bivši igrač Hajduka Anthony Kalik te Puljanin Gabriel Debeljuh, koji bi mogli konkurirati za nastup.
Prvi susret Dinama i Žalgirisa igra se večeras na Maksimiru, dok je uzvrat u Kaunasu na rasporedu sljedećeg tjedna.