Ujedinjeni Arapski Emirati Zlatka Dalića ostali su korak do osvajanja Zaljevskog kupa. U finalu odigranom u Džedi bolja je bila Saudijska Arabija, koja je slavila rezultatom 2:0.
Domaćin je ključnu prednost stvorio nevjerojatno brzo. Već u 11. minuti Al Hammami pogodio je za 1:0, a samo dvije minute poslije Al Buraikan povećao je vodstvo Saudijske Arabije.
Dva gola u samo dvije minute šokirala Dalićevu momčad
Dalićeva reprezentacija tako se već nakon 13 minuta našla pred vrlo teškim zadatkom.
UAE je do kraja prvog poluvremena pokušavao pronaći put natrag u utakmicu, a veliku nadu dobio je u 39. minuti. Dosuđen je jedanaesterac, no nakon VAR intervencije odluka je poništena.
Saudijska Arabija tako je na odmor otišla s dva pogotka prednosti.
U drugom dijelu UAE je krenuo odlučnije, ali domaćin je imao rezultat koji mu je omogućio kontroliranje utakmice i čuvanje stečene prednosti.
Nervozna završnica, Dalić smirivao situaciju
Kako se približavao kraj susreta, rasla je i nervoza.
U 80. minuti došlo je do gužve među igračima, a situacija je dodatno eskalirala u sudačkoj nadoknadi. U 91. minuti jedan od rezervnih igrača UAE-a dobio je crveni karton, dok su prema terenu poletjele i čaše.
Zlatko Dalić pokušavao je smiriti situaciju uz teren, a rezultat se do posljednjeg zvižduka više nije mijenjao.
Saudijska Arabija pobjedom 2:0 osvojila je Zaljevski kup, dok je Dalić u svojoj petoj utakmici na klupi UAE-a doživio prvi poraz.
Dalić do finala stigao bez poraza
Iako je ostao bez trofeja, Dalić je u svom prvom natjecanju s novom reprezentacijom odmah stigao do finala.
UAE je u skupini pobijedio Jemen 4:0 i Bahrein 3:0, a zatim protiv Katara odigrao 1:1 te osvojio prvo mjesto.
U polufinalu je svladao Oman 1:0, pogotkom Ousmanea Camare, i izborio svoje prvo finale Zaljevskog kupa od 2018. godine.
Dalićeva momčad tako je do finala stigla s tri pobjede i jednim remijem te gol-razlikom 9:1.
Prvo natjecanje nakon odlaska s klupe Hrvatske
Zlatko Dalić preuzeo je Ujedinjene Arapske Emirate nakon Svjetskog prvenstva 2026. godine, kojim je završio gotovo desetogodišnje razdoblje na klupi hrvatske nogometne reprezentacije.
Zaljevski kup bio mu je prvo natjecanje na novoj dužnosti, a uoči finala nije skrivao želju da svoj novi reprezentativni put odmah započne osvajanjem trofeja.
„Dat ću sve što imam za reprezentaciju UAE-a. Nadam se da ću svoj put ovdje započeti osvajanjem ovog naslova“, poručio je Dalić prije finala.
Želja mu se ipak nije ostvarila.
Saudijci zaustavili Dalića na posljednjoj prepreci
UAE je Zaljevski kup dosad osvajao 2007. i 2013. godine, pa će na novi naslov morati još pričekati.
Daliću sada slijede novi izazovi, među kojima se posebno izdvaja priprema reprezentacije za Azijski kup 2027. godine, koji će se također održati u Saudijskoj Arabiji.
Dugoročan cilj bit će i povratak Ujedinjenih Arapskih Emirata na Svjetsko prvenstvo, na kojem reprezentacija nije nastupila od 1990. godine.