Izbornik Slaven Bilić gostovao je u Dnevniku Nove TV i podvukao crtu nakon prve četiri utakmice otkako se vratio na klupu hrvatske nogometne reprezentacije.
Početak drugog mandata opisao je kao turbulentan i uzbudljiv, ali smatra da je protekli ciklus njemu, stručnom stožeru i igračima dao mnogo odgovora.
„Htio sam dobiti odgovore na neka pitanja, dobio sam ih, ne konačne, jer mnogo stvari je uvjetovalo da se ovako dogodi na kraju, ali mogu reći da imam vrlo jasnu sliku, i ja, i igrači, i stožer, što nam je činiti da bismo konkurirali najvećima i da bismo dominirali protiv ovih sličnih nama“, rekao je Bilić.
„Tih 0:7 ostat će mi vječni sram“
Posebno se osvrnuo na težak poraz Hrvatske 0:7 od Engleske, nakon kojeg je trebalo pripremiti momčad za novu utakmicu.
Bilić priznaje da mu je to bilo jedno od najtežih iskustava u trenerskoj karijeri.
„Najteža priprema neke utakmice u karijeri. Ono što te ne ubije, ojača te i to je dobra stvar iz ove perspektive“, kazao je.
Iako rezultat protiv Engleske smatra osobnim i reprezentativnim udarcem, vjeruje da je upravo ta utakmica vrlo jasno pokazala što Hrvatska mora, a što nikako ne smije raditi želi li biti konkurentna najboljim reprezentacijama svijeta.
„Meni će ostati vječni sram tih 0:7, međutim dobra stvar je što je ova grupa igrača, ovaj kadar, pokazao sve“, poručio je Bilić.
Jakića usporedio s Llorenteom
Jedan od igrača koji je privukao pozornost izbornika je Kristijan Jakić.
Bilić nije želio definitivno potvrditi da je Jakić postao prvi izbor na poziciji zadnjeg veznog, ali nije skrivao koliko cijeni njegove karakteristike.
„Jakić je dobar igrač koji mi se oduvijek sviđa, ja ga zovem mali Llorente iz Atletico Madrida“, otkrio je izbornik.
Naglasio je i Jakićevu polivalentnost, odnosno mogućnost korištenja na više pozicija.
Bilić je otkrio i detalj njihova razgovora iz razdoblja prije Jakićeva prelaska u PAOK. Jakić mu je tada poručio da će se izboriti za svoje mjesto, samo da realizira transfer u grčki klub.
Matanović se nametnuo ispred ostalih napadača
Još konkretniji bio je kada je govorio o Igoru Matanoviću.
Na pitanje je li Matanović trenutačno prvi hrvatski napadač, Bilić nije želio donositi konačne zaključke, ali je priznao da se 197 centimetara visoki napadač nametnuo.
„Matanović je trenutačno sigurno malo skočio nad drugim napadačima. Jak je, velik je, 197 centimetara, ne možeš ti to ignorirati, ja sam igrao stopera“, rekao je Bilić.
Posebno cijeni njegovu energiju i agresivnost u igri bez lopte.
„Ne staje, grize, daje ritam. Dosta toga smo mi napravili na temelju toga što je on davao ritam“, objasnio je hrvatski izbornik.
Bilić želi okomitiju Hrvatsku
Izbornik se dotaknuo i igre koju želi vidjeti od Vatrenih, posebno protiv reprezentacija protiv kojih Hrvatska treba preuzeti inicijativu.
Svidjela mu se okomitost prikazana u Pragu, ali upozorava da napadačka igra ne smije značiti zanemarivanje obrambene sigurnosti i zaštite od kontranapada.
Bilić smatra da je Hrvatska u takvim utakmicama sposobna stvarati dovoljno prilika da već tijekom prvog poluvremena stekne rezultatsku prednost.
„Na onakvu igru ne može biti 0:0 poluvrijeme, nego u pravilu mora biti gol-dva na našoj strani. Onda to ide u mirniju igru“, objasnio je.
Gleda prema U-21 reprezentaciji, posebno prema krilima
Bilić je potvrdio i kako ozbiljno prati hrvatsku U-21 reprezentaciju te je o tome razgovarao s izbornikom Ivicom Olićem.
Posebno ga zanimaju mladi igrači na pozicijama na kojima seniorskoj reprezentaciji nedostaju određeni profili.
„Svakako da posebno pratimo igrače koji su na tim pozicijama gdje profilno nedostaju nama igrači, a to su krila“, rekao je Bilić.
Naglasio je kako je tijekom cijele trenerske karijere volio davati priliku mladim nogometašima jer donose energiju, hrabrost i drukčiji pristup.
„Mladi igrač daje ti energiju, hrabar je, ne boji se, njemu je čaša polupuna, a ne poluprazna“, istaknuo je.
„Balans je najbitniji, ne treba silovati“
Ipak, izbornik ne želi smjenu generacija provoditi pod svaku cijenu.
Podsjetio je kako su i tijekom njegova prvog mandata mladi igrači poput Luke Modrića, Vedrana Ćorluke i Eduarda imali iskusnije reprezentativce uz sebe.
„Kraj Ćorluke bio je Robert Kovač, a kraj Modrića Niko Kovač i Miki Rapaić. Isto tako i kraj Eduarda. Balans je najbitniji, ne treba silovati“, poručio je.
Bilić je svoj stav slikovito zaključio usporedbom s Argentinom i Lionelom Messijem:
„Ja ne vjerujem da Argentinci pričaju kako Messi više nije najbolji.“
Bilić nakon četiri utakmice zna što želi od Vatrenih
Prve četiri utakmice drugog Bilićeva mandata donijele su Hrvatskoj različita iskustva, od dobrih razdoblja igre do teškog poraza koji će izbornik, kako sam priznaje, dugo pamtiti.
No upravo nakon tog prvog ciklusa Slaven Bilić tvrdi da sada ima mnogo jasniju sliku reprezentacije – tko se nametnuo, što Hrvatskoj nedostaje i kakvu momčad želi graditi za budućnost.
Poruka izbornika nakon prvog velikog testa prilično je jasna: Vatreni trebaju biti okomitiji, agresivniji i energičniji, mladi će dobivati priliku, ali bez odricanja od iskustva koje je godinama bilo jedan od temelja hrvatske reprezentacije.