Europski centar za sprečavanje i kontrolu bolesti (ECDC) i lokalne zdravstvene ustanove upozoravaju na povećan broj slučajeva zaraze virusom Zapadnog Nila u više europskih zemalja. Zbog povoljnih vremenskih uvjeta i visokih ljetnih temperatura, zabilježen je porast populacije komaraca koji su primarni prijenosnici ove bolesti, što je dovelo do ranijeg i intenzivnijeg širenja virusa u južnim i središnjim dijelovima Europe.
Bolest se ne prenosi s čimbenika poput izravnog kontakta s oboljelom osobom, već isključivo ubodom zaraženog komarca, najčešće iz roda Culex.
Simptomi i rizične skupine
Kod većine ljudi koji se zaraze virusom Zapadnog Nila, u oko 80 posto slučajeva, bolest prolazi bez ikakvih vidljivih simptoma. Međutim, preostali dio inficiranih razvija takozvanu groznicu Zapadnog Nila koja se manifestira simptomima sličnim gripi.
-
Blagi do umjereni simptomi: Povišena tjelesna temperatura, glavobolja, bolovi u mišićima i zglobovima, opća slabost, mučnina, a povremeno i osip po tijelu.
-
Teži neurološki oblici: U manje od jedan posto slučajeva virus može uzrokovati teške komplikacije poput meningitisa ili encefalitisa (upale mozga ili moždanih opna).
Teži oblici bolesti najčešće pogađaju starije osobe i kronične bolesnike s oslabljenim imunitetom. U slučaju pojave jakih glavobolja, ukočenosti vrata, dezorijentacije ili visoke temperature, pacijentima se savjetuje hitno javljanje liječniku.
Preporuke i mjere zaštite od uboda komaraca
Budući da protiv virusa Zapadnog Nila ne postoji specifično cjepivo ni lijek za ljude, epidemiolozi naglašavaju kako je prevencija i zaštita od uboda komaraca najučinkovitija obrana od zaraze.
Zdravstvene službe savjetuju građanima primjenu jednostavnih mjera zaštite u svakodnevnom životu:
-
Korištenje repelenata: Redovito nanošenje sredstava za zaštitu od komaraca na izložene dijelove tijela prilikom boravka na otvorenom.
-
Mrežice na prozorskim okvirima: Postavljanje komarnika na prozore i vrata kako bi se spriječio ulazak kukaca u stambene prostore.
-
Zaštitna odjeća: Nošenje dugih rukava i dugačkih hlača svijetlih boja tijekom boravka na otvorenom, osobito u sumrak i svitanje kada su komarci najaktivniji.
-
Uklanjanje stajaće vode: Redovito pražnjenje posuda s vodom u dvorištima i na balkonima, poput podložaka za cvijeće, starih guma ili bačvi, čime se uništavaju pogodna mjesta za razmnožavanje komaraca.