Povodom obilježavanja 31. obljetnice vojno-redarstvene operacije Oluja, u Čakovcu je svečano i dostojanstveno obilježen Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te Dan hrvatskih branitelja. Središnji program započeo je u utorak, 4. kolovoza 2026. godine, svetom misom za domovinu u Crkvi sv. Nikole biskupa, nakon čega su se brojna izaslanstva okupila kod Centralnog spomen-obilježja poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima u Perivoju Zrinskih.
Ispred spomenika okupili su se predstavnici Međimurske županije, gradova Čakovca i Murskoga Središća, Ministarstva hrvatskih branitelja, Ministarstva obrane, Ministarstva unutarnjih poslova te Policijske uprave međimurske. Počast su odali i predstavnici brojnih udruga proizašlih iz Domovinskog rata te asocijacija koje čuvaju nacionalni identitet. Zajednički vijenac u ime svih izaslanstava položila je Danica Pongrac-Krhač, predsjednica udruge koja okuplja obitelji poginulih i nestalih branitelja iz Međimurja, dok je molitvu za sve stradale predvodio župni vikar fra Matija Marijić. Uz polaganje vijenaca i paljenje svijeća, braniteljima su simbolično predane i ruže kao znak trajne zahvalnosti za njihovu žrtvu.
Emotivan uvod u komemorativni dio dao je sudionik operacije Oluja i pripadnik legendarne 7. gardijske brigade Puma Željko Jurinić, koji se prisjetio proboja linija pod žestokim otporom, borbi na prilazima Kninu i trenutka kada se hrvatska zastava zavijorila na Kninskoj tvrđavi. Naglasio je kako je sloboda plaćena životima branitelja i civila te pozvao na očuvanje istine i zajedništva koje je bilo ključno u stvaranju Hrvatske.
Gradonačelnica Čakovca Ljerka Cividini Istaknula je kako je podizanje trobojnice u Kninu bilo ostvarenje stoljetne težnje za samostalnošću, naglasivši da nas žrtva branitelja obvezuje na izgradnju uređene, moderne i razvijene zemlje u kojoj će mladi ostajati, a umirovljenici živjeti dostojanstveno. Župan Međimurske županije Matija Posavec podsjetio je da je u ratu poginulo 78 Međimuraca te naglasio iznimnu ulogu boraca sa sjevera Hrvatske, poput Florijana Novaka, Eduarda Baltića i Jasmina Hadžića koji su sudjelovali u povijesnim trenucima oslobađanja Knina. Istaknuo je kako je zadatak ove generacije brižno čuvanje kulture sjećanja te da svakodnevna pobjeda u miru mora biti izgradnja boljeg i pravednijeg društva.
Posebno dirljiv trenutak svečanosti u Perivoju Zrinskih bilo je naglasno čitanje imena svih 78 međimurskih heroja koji su dali svoje živote za slobodu domovine. Predrag Jurčec, Danijel Horvat, Stjepan Jurić, Marijan Đuran, Josip Šajnović, Ivan Vurušić, Mladen Vinko, Antun Tabaček, Blaženko Flac, Zlatko Ovčar, David Kukovec, Vladimir Rojko, Darko Vrančić, Božidar Košir, Damir Lehkec, Branko Kos, Željko Pongrac, Vladimir Štampar, Dražen Škorjanec, Dragutin Lehkec, Marijan Zadravec, Ivan Hižman, Dragutin Friščić, Ljubomir Jalšovec, Antun Mutvar, Ivan Oreški, Dražen Štefulj, Darko Tišljarić, Branko Marinčić, Nenad Zoroja, Dragutin Poljak, Franjo Taradi, Dragutin Barić, Branimir Vrtarić, Josip Žvorc, Branko Bajkovec, Dražen Grabar, Ivan Sokač, Željko Pavlic, Stjepan Juršić, Zoran Kirić, Željko Preksavec, Blaženko Peras, Josip Turk, Miljenko Novak, Zoran Šegović, Dragutin Kodba, Krešo Madić, Christian Požgaj, Vladimir Šajn, Darko Jurinić, Ivan Novak, Ivan Karlovčec, Dragutin Lajtman, Mladen Babić, Željko Novak, Franjo Tomšić, Dražen Sršan, Josip Rogina, Antun Novoselec, Josip Toplek, Vladimir Leček, Danijel Donko, Predrag Kozar, Marčelo Mikulan, Dražen Božek, Radovan Franković, Božidar Horvat, Stjepan Malek, Goran Horžić, Božidar Marđetko, Damir Golubić, Zvonko Zrna, Ivan Bašek, Zdravko Turk, Željko Đunđuš, Damir Kozar i Zlatko Košak ostaju zauvijek upisani u povijest Međimurja i cijele Hrvatske. Novi odjek njihove žrtve danas se ogleda u miru koji živimo i obvezi da njihova djela nikada ne padnu u zaborav.
