Borba koja je počela prije tri godine, kada su mu liječnici davali tek šest mjeseci života, bila je dugotrajna i hrabra. Georg Koch, nekadašnji vratar zagrebačkog Dinama, preminuo je u srijedu poslijepodne u 54. godini života nakon teške borbe s rakom gušterače.
Vijest o smrti potvrdio je njemački Bild, a ljubitelji nogometa diljem Europe, posebno u Hrvatskoj i Njemačkoj, opraštaju se od čovjeka koji je bio sinonim za profesionalnost, karizmu i nesalomljivi duh.
Heroj koji je pobijedio prognoze
Iako mu je dijagnoza postavljena prije tri godine bila zastrašujuća, Koch se nije predavao. Unatoč prvotnim liječničkim prognozama koje su mu predviđale tek pola godine života, svojom upornošću i voljom oduševio je sve koji su ga poznavali. Pokazao je istu onu odlučnost koju je godinama demonstrirao među vratnicama.
Dubok trag u Bundesligi i velika ljubav prema Fortuni
Tijekom bogate karijere (1990. – 2009.), Koch je odigrao 213 utakmica u Bundesligi i 165 u 2. Bundesligi. Branio je boje Kaiserslauterna, Energie Cottbusa, Arminije Bielefeld i MSV Duisburga. Ipak, njegova najveća ljubav bila je Fortuna Düsseldorf, s kojom je prošao trnovit put od treće lige do elitnog ranga njemačkog nogometa.
Jedna sezona u Zagrebu, vječna ljubav s navijačima
U ljeto 2007. godine, Koch je stigao na Maksimir kao slobodan igrač. Iako je u Dinamu proveo samo jednu sezonu, odigravši 39 utakmica, to je bilo dovoljno da postane ikona kluba. S Dinamom je osvojio dvostruku krunu (prvenstvo i Kup), ali navijači će ga najviše pamtiti po nastupima u Europi.
Bio je ključni dio momčadi koja je u listopadu 2007. godine u Amsterdamu srušila veliki Ajax (3:2), što ostaje jedan od najsjajnijih trenutaka u modernoj povijesti kluba. Svojom energijom, neposrednošću i iskrenom ljubavi prema Zagrebu, Georg se brzo “uvukao pod kožu” navijačima, koji su u njemu vidjeli istinskog profesionalca i vođu.
Simbol hrabrosti
Georg Koch neće ostati upamćen samo kao vrhunski vratar, već kao simbol ljudske snage i dostojanstva u najtežim trenucima. Njegov odlazak ostavlja veliku prazninu u sportskom svijetu, ali sjećanje na njegove obrane i osmijeh na sjeveru Maksimira živjet će vječno.
Povodom tužne vijesti, oglasio se i GNK Dinamo, izražavajući duboku i iskrenu sućut obitelji i prijateljima preminulog vratara:
