U jedinoj provjeri uoči nastavka sezone, zagrebački Dinamo doživio je poraz na Maksimiru od austrijskog Hartberga rezultatom 1:2. Iako rezultat u pripremnim utakmicama često nije u prvom planu, ovaj susret poslužio je treneru Mariju Kovačeviću kao ključni test za hvatanje natjecateljskog ritma prije vrlo važnih službenih izazova. Susret je odigran u specifičnom formatu od ukupno 110 minuta (dva puta po 30 i dva puta po 25 minuta), što je omogućilo stručnom stožeru da na djelu vidi čak 29 igrača i isproba različite taktičke varijante.
Austrijanci su poveli rano, već u 15. minuti preko Benjamina Markusa, dok je u drugom dijelu utakmice Aziz Musibau u 76. minuti povisio na 0:2. Jedini pogodak za “Modre” postigao je Marko Soldo samo dvije minute kasnije, postavivši konačan rezultat. Iako je Dinamo dominirao u određenim fazama igre, vidljivo je da momčad još uvijek brusi formu za ono što slijedi već sljedećeg tjedna.
Pravi ispit zrelosti Dinamo očekuje u četvrtak, 22. siječnja, kada na Maksimir stiže rumunjski FCSB u sklopu Europske lige. Ulog je ogroman jer se Dinamo trenutačno nalazi na 25. mjestu sa sedam bodova, što je prva pozicija ispod crte koja vodi u nokaut fazu. Rumunjski predstavnik zaostaje samo jedan bod, pa će ovaj dvoboj izravno odlučivati o ostanku u Europi. Strategija je jasna: pobjeda bi Dinamo gotovo sigurno gurnula među prvih 24 kluba i osigurala nastavak natjecanja u play-offu.
Odmah nakon europskog uzbuđenja, Modre očekuje povratak domaćim obvezama i gostovanje na Opus Areni protiv Osijeka. Bit će to rezultatski vrlo neobičan dvoboj jer se sastaju vodeća momčad prvenstva i trenutačni “fenjeraš” ljestvice. Unatoč razlici od čak 24 boda, gostovanje u Osijeku uvijek je zahtjevno, a Dinamo će tamo morati potvrditi ulogu lidera i zadržati prednost u utrci za novi naslov prvaka Hrvatske.
