Ždrijeb europskog doigravanja za Svjetsko prvenstvo 2026., koje će odlučiti o preostale četiri europske reprezentacije putnice u SAD, Kanadu i Meksiko, održan je u četvrtak u sjedištu FIFA-e u Zürichu, donoseći nekoliko iznimno neizvjesnih i povijesno važnih okršaja. Utakmice nokaut faze odigrat će se u ožujku: polufinala su na rasporedu 26. ožujka, a finala 31. ožujka.
Put A: Talijani ponovno kroz trnje
Četverostruki svjetski prvaci, reprezentacija Italije, ponovno nije uspjela osigurati izravnu kvalifikaciju, završivši druga u svojoj skupini. Talijani, koji se pokušavaju kvalificirati prvi put od 2014., u doigravanje ulaze kao prvi nositelji, s potencijalno opasnim putem do finala. U polufinalu Skupine A, Italija će u ožujku ugostiti Sjevernu Irsku. Sjeverna Irska se pokušava kvalificirati na Svjetsko prvenstvo od daleke 1986., a Italiju je pobijedila samo jednom, 1958. godine. U drugom polufinalu ove skupine snage će odmjeriti Wales i Bosna i Hercegovina, a pobjednik ovog meča ide na pobjednika susreta Italije i Sjeverne Irske u finale.
Put B: Švedska i Poljska pred teškim izazovima
Skupina B donosi teške ispite za favorizirane reprezentacije. Švedska, koju vodi novi izbornik Graham Potter, prvo će morati proći Ukrajinu u polufinalu. Šveđani su bili sudionici četvrtfinala Svjetskog prvenstva 2018., ali su propustili izdanje 2022. godine. U drugom polufinalu sastaju se Poljska i Albanija.
U trećem polufinalu ove skupine, Danska će se suočiti sa Sjevernom Makedonijom, reprezentacijom koja je prošli put u doigravanju šokantno izbacila upravo Italiju. Za Češku predstoji težak zadatak jer će im suparnik biti Irska, koja je svoje mjesto u doigravanju osigurala pobjedom u posljednji trenutak protiv Mađarske.
Put C: Turska i Kosovo u povijesnom lovu
U trećoj skupini, Turska, koja se pokušava kvalificirati prvi put otkako je 2002. godine osvojila treće mjesto, u polufinalu čeka Rumunjsku, koja traži prvu kvalifikaciju od 1998. godine. Posebno povijesni trenutak je za Kosovo, koje se pokušava kvalificirati prvi put otkako je postalo članica FIFA-e, a igrat će protiv Slovačke, čije je posljednje Svjetsko prvenstvo bilo 2010. godine.
Sustav ždrijeba i domaćinstva
U ždrijebu je sudjelovalo dvanaest drugoplasiranih momčadi iz skupina te četiri momčadi koje su mjesto osigurale putem UEFA Lige nacija. Dvanaest drugoplasiranih momčadi bilo je smješteno u skupine od 1. do 3. mjesta te su bili nositelji na temelju FIFA-ine svjetske ljestvice, dok su momčadi iz Lige nacija smještene u skupinu 4. Momčadi s višim plasmanom bit će domaćini polufinala, dok je domaćin svakog finala određen ždrijebom.
Europski ždrijeb za doigravanje za SP:
Skupina A
Polufinale 1: Italija – Sjeverna Irska
Polufinale 2: Wales – Bosna i Hercegovina
Finale: Pobjednik SF1 -pobjednik SF2
Skupina B
Polufinale 3: Ukrajina – Švedska
Polufinale 4: Poljska – Albanija
Finale: Pobjednik SF3 – pobjednik SF4
Skupina C
Polufinale 5: Turska – Rumunjska
Polufinale 6: Slovačka – Kosovo
Finale: Pobjednik SF5 – pobjednik SF6
Skupina D
Polufinale 7: Danska – Sjeverna Makedonija
Polufinale 8: Češka – Irska
Finale: Pobjednik SF7 -pobjednik SF8
