Europsko prvenstvo u vaterpolu koje se održava u Beogradu doseglo je svoj vrhunac. U velikom finalu, zakazanom za nedjelju, snage će odmjeriti domaća Srbija i reprezentacija Mađarske. Bit će to sudar dviju vaterpolskih velesila koji obećava spektakl pred punim tribinama beogradske Arene. Dok Mađari jurišaju na svoj nevjerojatni 14. naslov europskog prvaka, Srbija traži šesti trofej otkad nastupa kao samostalna država, uz snažan vjetar u leđa s domaćih tribina.
Srbija preko Italije do borbe za zlato
U drugom polufinalnom dvoboju Srbija je pokazala zastrašujuću moć svladavši Italiju rezultatom 17:13. Za razliku od prvog polufinala, ovaj susret nije ponudio previše neizvjesnosti jer su srpski vaterpolisti kontrolirali rezultat od prve do posljednje minute. Talijani su uspijevali držati priključak tijekom prvog poluvremena, no u nastavku jednostavno nisu mogli pratiti ubitačan napadački ritam domaćina koji je poentirao iz gotovo svake prilike. Napad su predvodili Dušan Mandić i Strahinja Rašović s po četiri pogotka, dok je na vratima briljirao Milan Glušac s čak 14 obrana, potpuno obeshrabrivši talijanske strijelce.
Mađarska preciznost srušila grčke snove
Ranije istog dana Mađarska je u prvom polufinalu nadigrala Grčku s 15:12. Grci su bolje otvorili utakmicu i vodili u prvoj četvrtini, ali mađarska se reprezentacija stabilizirala u drugom dijelu i preuzela potpunu kontrolu početkom trećeg perioda. Ključ mađarskog uspjeha bila je gotovo savršena realizacija igrača više; pogodili su svih prvih sedam takvih situacija. Krisztian Manhercz bio je nezaustavljiv s četiri postignuta gola, trasiravši put Mađarima prema još jednom finalu u kojem će pokušati potvrditi status najtrofejnije nacije u povijesti europskih smotri.
Tradicija beogradskog bazena ide u korist domaćina
Povijest sugerira da je Beograd sretno mjesto za srpski vaterpolo. Ovo je treći put da je glavni grad Srbije domaćin prvenstva Starog kontinenta u novijoj povijesti, a u oba prethodna navrata – 2006. i 2016. godine – reprezentacija Srbije je pred svojim navijačima uspjela podići pobjednički pehar. Mađari će stoga imati težak zadatak srušiti tradiciju domaćeg terena, dok će Italija i Grčka isti dan igrati za brončano odličje, što bi Grcima u slučaju pobjede bila prva europska medalja u povijesti.
