Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija uspješno je započela borbu za peto mjesto na turniru Svjetskog kupa u grčkom Alexandropoliju. U svom prvom nastupu u razigravanju, izabranici Ivice Tucka svladali su reprezentaciju Nizozemske rezultatom 12:8. Ova pobjeda iznimno je važna jer peto mjesto na ovom turniru osigurava posljednju ulaznicu za završni turnir Svjetskog kupa koji će se igrati u srpnju u australskom Sydneyu. Hrvatska je od samog početka nametnula svoj ritam i kontrolirala tijek utakmice, ne dopuštajući suparniku da ugrozi pobjedu.
Fatović i Brubnjak predvodili napad “Barakuda”
Nakon uvodnih poraza od vaterpolskih velesila Španjolske i Italije, hrvatski su vaterpolisti protiv Nizozemske pokazali stabilnost u svim fazama igre. Već nakon prve četvrtine Hrvatska je imala prednost od dva pogotka, a tu razliku nizozemski vaterpolisti više nisu uspjeli smanjiti do kraja susreta. U napadačkom dijelu najistaknutiji su bili Loren Fatović i Tin Brubnjak, koji su postigli po tri pogotka. Uz njih, dvostruki strijelci bili su Marko Žuvela i Konstantin Harkov, dok su u redovima Nizozemske po dva gola postigli Gbadamassi, Snel i ten Broek.
Ključni dvoboji protiv SAD-a i Srbije za put u Sydney
Situacija u razigravanju od petog do osmog mjesta dodatno se zakomplicirala nakon što je reprezentacija SAD-a u prvoj utakmici kola svladala Srbiju rezultatom 14:12. To znači da Hrvatsku očekuje zahtjevan nastavak turnira u kojem nema prava na pogrešku ako želi osigurati put u Australiju. Sljedeći protivnik Hrvatske je upravo reprezentacija SAD-a, s kojom će se naši vaterpolisti susresti u subotu u 12:30 sati. Iako je Hrvatska istog protivnika u ponedjeljak uvjerljivo nadigrala s 16:7, novi susret nosi sasvim drugačiji ulog i pritisak.
Nastup u Alexandropoliju Hrvatska će zaključiti u nedjelju velikim derbijem protiv reprezentacije Srbije. S obzirom na trenutačni poredak i rezultate, taj bi susret mogao biti izravan okršaj za konačnu potvrdu petog mjesta. Kontinuitet dobrih igara i fokus koji su pokazali protiv Nizozemske bit će presudni u preostala dva dana turnira. Barakuade su svjesne da je put do Sydneya sada nadohvat ruke, ali zahtijeva maksimalnu ozbiljnost u preostalim minutama u bazenu.
