Na stadionu Sloboda u Varaždinu od 29. do 31. kolovoza održat će se 34. Prvenstvo Balkana u veteranskoj atletici, na kojem će sudjelovati čak 650 veterana iz 13 zemalja. Među njima su i brojna poznata imena, uključujući desetak svjetskih i europskih rekordera.
Ivan Pukšar, predsjednik Hrvatske atletske veteranske udruge, posebno je istaknuo domaću rekorderku Renatu Novosel u skoku u dalj za žene do 55 godina. Najstariji natjecatelj je Panagiotis Doussis iz Grčke, koji će se natjecati u utrkama na 1500, 3000 i 5000 metara. Pukšar je s ponosom naglasio da će na prvenstvu sudjelovati i nekoliko osamdesetogodišnjaka iz Hrvatske, koje je nazvao “izuzetnim sportskim legendama”.
Program će biti posebno atraktivan u poslijepodnevnim satima, a jedan od vrhunaca bit će natjecanje za najbržeg veterana i veteranku Balkana u utrci na 100 metara. U subotu će publiku posebno razveseliti nastup svjetske i europske rekorderke u skoku u dalj. Po prvi put će se na ovakvom natjecanju održati i štafetne utrke, što će dodatno podići natjecateljski duh.
Predsjednik Atletskog kluba Sloboda, Stjepan Smernjak, potvrdio je da je stadion spreman za ovaj veliki sportski događaj, naglasivši da su u veteranskim skupinama mnogi bivši prvaci svojih zemalja, Europe i svijeta.
Gradonačelnik Varaždina, Neven Bosilj, naglasio je važnost ovog događaja, koji se održava paralelno sa Špancirfestom. „Grad nam je prepun, a ovaj vikend očekujemo više od 100 tisuća gostiju. Nadam se da će neki od njih doći na stadion Sloboda, jedini pravi atletski stadion u Hrvatskoj, koji ćemo dodatno obnoviti sljedeće godine”, rekao je Bosilj.
Svečano otvorenje Prvenstva Balkana održat će se u petak u 14:30 sati, a ulaz na stadion je besplatan za sve posjetitelje.
