Američki predsjednik Donald Trump ugostio je u četvrtak u Bijeloj kući venezuelsku oporbenu čelnicu Mariju Corinu Machado, što je potez koji Bijela kuća opisuje kao “realnu procjenu” njezine uloge i podrške. Ovaj susret izazvao je veliku pozornost jer je Trump prethodno javno kritizirao Machado, izjavivši da ona nije kvalificirana za vođenje zemlje. Iako ju je ranije praktički isključio iz svoje strategije za Venezuelu, Trump je za Fox News izjavio kako je susret čekao s nestrpljenjem, pogotovo nakon što su se pojavile glasine da mu oporbena čelnica želi predati svoju Nobelovu nagradu za mir. Iako je Trump poručio da bi mu to bila “velika čast”, Nobelov institut je ekspresno reagirao pojasnivši da je apsolutno nemoguće prenositi, dijeliti ili opozvati već dodijeljeno priznanje.
Posjet Marije Corine Machado Washingtonu događa se u trenutku iznimno komplicirane političke situacije u Venezueli. Nakon što su američke specijalne snage zarobile Nicolasa Madura, koji se sada nalazi u pritvoru u SAD-u, Trumpova administracija započela je razgovore s preostalim rukovodećim timom u Caracasu. Samo dan prije ručka s Machado, Trump je obavio “dugi razgovor” s privremenom predsjednicom Delcy Rodriguez, koja je taj kontakt opisala kao produktivan i ljubazan. Čini se da Washington trenutno preferira pregovore s trenutačnim strukturama vlasti u Caracasu umjesto davanja bezuvjetne podrške oporbi ili hitnog organiziranja novih izbora, što Machado stavlja u nezavidan politički položaj.
Unatoč tome što je Machado u prosincu tajno napustila Venezuelu kako bi primila Nobelovu nagradu, njezina nastojanja da osigura ključnu ulogu u budućem upravljanju zemljom nailaze na suzdržanost Donalda Trumpa. Američka strategija trenutno se fokusira na izravne dogovore s timom Delcy Rodriguez, dok se susret s Machado interpretira više kao simboličan čin nego kao stvarna promjena kursa prema oporbi. Cijela situacija dodatno je začinjena neobičnom raspravom o Nobelovoj nagradi, koja je još jednom pokazala Trumpov specifičan pristup međunarodnim priznanjima i diplomatskim protokolima.
