Indonezijske spasilačke službe u nedjelju su potvrdile tragičan ishod potrage za zrakoplovom koji je u subotu nestao s radara u pokrajini Južni Sulawesi. Olupina turbopropelerskog zrakoplova ATR 42-500, koji je bio u vlasništvu grupacije Indonesia Air Transport, locirana je na teško pristupačnom i maglom prekrivenom obronku planine Bulusaraung. Prema službenim informacijama s terena, spasioci su na mjestu nesreće pronašli tijelo jedne od deset osoba koje su se nalazile u letjelici, dok se sudbina ostalih putnika i članova posade još uvijek utvrđuje u iznimno zahtjevnim uvjetima.
Zrakoplov je unajmilo indonezijsko Ministarstvo pomorskih poslova i ribarstva s namjerom provođenja redovitog zračnog nadzora ribarstva, što je ključna aktivnost u zaštiti bogatih morskih resursa ove otočne nacije. Letjelica je krenula iz Yogyakarte prema Makassaru, glavnom gradu Južnog Sulawesija, no kontakt s kontrolom zračnog prometa izgubljen je u subotu poslijepodne upravo u blizini regije Maros. Iako su prve informacije sugerirale da je u avionu bilo osam članova posade, vlasti su kasnije revidirale te brojke, potvrdivši da se u trenutku nesreće u zrakoplovu nalazilo sedam članova posade i tri putnika, od kojih su svi bili zaposlenici resornog ministarstva.
Potraga je bila otežana zbog specifične mikroklime i guste magle koja često prekriva vrhove planine Bulusaraung, smještene otprilike 1500 kilometara sjeveroistočno od Džakarte. Prema riječima Andija Sultana, dužnosnika lokalne spasilačke agencije, dijelovi olupine pronađeni su raspršeni na više lokacija oko same planine, što ukazuje na silinu udara. Spasilačke ekipe uložile su goleme napore kako bi uopće pristupile mjestu pada, boreći se s neprohodnim terenom i smanjenom vidljivošću koja je od samog početka usporavala akciju lociranja nestalog zrakoplova.
Ova nesreća ponovno je skrenula pozornost na izazove zračnog prometa u prostranom indonezijskom arhipelagu, gdje vremenski uvjeti i planinski reljef često predstavljaju visoki rizik za letenje. Istraga o uzrocima pada zrakoplova ATR 42-500 uslijedit će čim se evakuiraju svi stradali i osigura mjesto nesreće. Do tada, fokus indonezijskih vlasti ostaje na pronalasku preostalih osoba i pružanju pomoći obiteljima zaposlenika ministarstva i posade koji su izgubili život obavljajući svoju dužnost nadzora indonezijskih voda.
