Grčku istovremeno pogađaju dva velika požara, što dodatno ističe ranjivost zemlje na rizike od šumskih požara u uvjetima ekstremnih ljetnih vrućina. Vatrogasci se u četvrtak bore s vatrenom stihijom na otoku Kreti, gdje su spaljene šume i maslinici, a više od 1000 ljudi moralo se evakuirati. Istovremeno, novi požar u blizini Atene ozbiljno prijeti domovima, što je alarmiralo tamošnje stanovništvo i vlasti.
Kreta u plamenu: Izvanredno stanje i masovne evakuacije
Na Kreti je oko 230 vatrogasaca, uz potporu 46 vatrogasnih vozila i 10 helikoptera, raspoređeno kako bi obuzdali požar koji je izbio dan ranije blizu grada Ierapetre na jugoistočnoj obali najvećeg grčkog otoka. Zbog ozbiljnosti situacije, vlasti su u četvrtak proglasile izvanredno stanje u širem općinskom području Ierapetre, javila je državna televizija ERT.
Požar je već zahvatio kuće i hotele koji su ranije evakuirani, a intenzivni vjetrovi neprestano rasplamsavaju vatru i ometaju napore gašenja, potvrdio je glasnogovornik vatrogasaca Vassilis Vathrakogiannis. Više od 1000 stanovnika i turista evakuirano je iz najmanje četiri naselja. Većina je pronašla utočište na zatvorenom stadionu u Ierapetri, dok su se drugi premjestili u hotele na sjeveru otoka ili napustili Kretu brodom. Danski turist Mikkel Sallin, evakuiran u drugi hotel, opisao je situaciju kao “strašnu”, izrazivši olakšanje zbog sigurnosti. Lokalni mediji izvještavaju o oštećenjima kuća, a neki su ljudi hospitalizirani zbog respiratornih problema.
Turistička industrija, ključni izvor prihoda za Kretu, već trpi značajne posljedice. George Tzarakis, voditelj hotelijera u tom području, izjavio je za Reuters da je jugoistočnu Kretu napustilo oko 5000 turista, izražavajući zabrinutost zbog utjecaja na buduće rezervacije.
Novi požar prijeti Ateni
Istovremeno, u četvrtak poslijepodne izbio je novi požar u atenskom predgrađu Pikermi, prijeteći mnogim domovima. Evakuirana su tri naselja, dok se više od 100 vatrogasaca bori s vatrenom stihijom. Gusti sivi dim nadvio se nad područjem blizu međunarodne zračne luke u Ateni i Rafine, druge najveće luke glavnog grada. Glavna avenija koja povezuje predgrađe s Atenom privremeno je zatvorena za promet. Vlasti su upozorile da i u petak postoji visok rizik od požara.
Europa pod toplinskim valom: “Žarište požara” i klimatske promjene
Ovi požari samo su dio šire slike, budući da je veći dio Europe pogođen toplinskim valom ranog ljeta, s kojim je već povezana smrt najmanje osam ljudi diljem regije. Olujni vjetrovi i suša stvaraju iznimno zapaljive uvjete, ometajući napore grčkih vlasti u gašenju požara.
Grčka i druge zemlje na Mediteranu nalaze se u području koje znanstvenici nazivaju “žarištem požara”, gdje su požari uobičajeni tijekom vrućih i suhih ljeta. Međutim, posljednjih godina postali su sve razorniji zbog ubrzanih klimatskih promjena. Znanstvenici ističu da su toplinski valovi stigli ranije ove godine, podižući temperature i do 10°C u nekim regijama, a zagrijavanje mora potiče stvaranje toplinske kupole koja zadržava vruće zračne mase nad većim dijelom Europe. Srpanj je obično najteži mjesec sezone požara zbog visokih temperatura i jakih vjetrova, podsjetio je Vathrakogiannis.
Požari i u Turskoj, upozorenja u Italiji i Švicarskoj
Situacija nije bolja ni u susjedstvu. U Turskoj tisuće ljudi bježe dok se vlasti već drugi dan bore s požarima u okruzima Cesme i Odemis u zapadnoj obalnoj provinciji Izmir. Snažni vjetrovi otežavaju gašenje, a plamenovi se približavaju glavnoj autocesti, dok se gusti dim nadvija nad planinskim područjima.
Istovremeno, talijansko ministarstvo zdravstva izdalo je crvena upozorenja za 18 gradova, gdje se temperature u većim gradovima mogu popeti i do 38°C. Talijanski ministar energetike Gilberto Pichetto Fratin upozorio je na moguće privremene nestanke struje zbog porasta potrošnje energije uslijed intenzivnog korištenja klima uređaja. Visoke temperature utječu i na energetski sektor; švicarska elektroprivredna tvrtka Axpo zatvorila je svoja dva reaktorska bloka u nuklearnoj elektrani Beznau zbog previsokih temperatura riječne vode.
