Hrvatska ženska vaterpolska reprezentacija doživjela je uvjerljiv poraz u svom premijernom nastupu na svjetskim prvenstvima. U utakmici prvog kola skupine C, Japan je slavio s 25-12 (7-3, 4-3, 11-5, 3-1).
Pomlađena hrvatska reprezentacija, s kapetanicom Mateom Skelin kao jedinom igračicom rođenom prije 2001. godine, dobro se držala u početku utakmice, kada je rezultat bio 2-2 nakon prve tri minute. Međutim, japanske vaterpolistice su tada napravile seriju 5-0 i povele sa 7-2. Izabranice izbornice Mije Šimunić uspjele su u drugoj četvrtini smanjiti zaostatak na 6-9, ali su Japanke s dva pogotka do kraja prvog poluvremena ponovno došle na +5 (11-6).
Nada u eventualni preokret potpuno se raspršila u trećoj četvrtini, u kojoj je japanska reprezentacija postigla čak 11 golova, dok je primila pet, te je u posljednjih osam minuta ušla s vodstvom 22-11. Japanke su na kraju došle do najveće prednosti na utakmici i slavile s konačnih 25-12.
Najefikasnija u hrvatskoj reprezentaciji bila je Iva Rožić s četiri pogotka. Matea Skelin postigla je tri gola, dok je Jelena Butić dvaput zatresla mrežu. Po jedan pogodak postigle su Nina Maria Medić, Neli Janković i Nina Jazvin. Vratarka Latica Medvešek upisala je 10 obrana.
U redovima japanske reprezentacije istaknula se Yumi Arima sa sedam pogodaka, dok su Eruna Ura i Fuka Nishiyama postigle po četiri gola.
Hrvatske vaterpolistice sljedeću utakmicu na Svjetskom prvenstvu odigrat će u nedjelju, 13. srpnja, s početkom u 7:45 sati po srednjoeuropskom vremenu. Suparnice će im biti Grkinje, osvajačice brončane medalje na posljednjem Europskom prvenstvu i četvrte sa Svjetskog prvenstva 2024. u Dohi. Bit će to novi veliki izazov za mladu hrvatsku ekipu.
