Azijski kontinent kompletirao je svoje predstavnike na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, koje će se održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Nogometne reprezentacije Katra i Saudijske Arabije osigurale su posljednja dva direktna mjesta iz Azije, pridruživši se ranije kvalificiranoj šestorki.
Katar i Saudijska Arabija osvojili su prva mjesta u skupinama A i B četvrtog kruga azijskih kvalifikacija. Ovime se broj azijskih reprezentacija koje su direktno osigurale World Cup popeo na osam.
Direktni azijski putnici na SP 2026.:
- Australija
- Iran
- Japan
- Jordan
- Južna Koreja
- Uzbekistan
- Katar
- Saudijska Arabija
Četvrti krug: Velika borba u dvije skupine
Četvrti krug azijskih kvalifikacija okupio je šest trećeplasiranih i četvrtoplasiranih momčadi iz trećeg kruga, podijeljenih u dvije skupine po tri momčadi. Pobjednici skupina dobili su direktan plasman na SP, dok su drugoplasirani dobili priliku za popravak u petom krugu.
Skupina A: Katar ponovno na Svjetskom prvenstvu
Turnir skupine A održan je u Al Rayyanu, a u njemu su sudjelovali Katar (domaćin), Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) i Oman.
Ključni trenutak dogodio se u odlučujućem dvoboju:
- Katar – UAE 2:1. Domaćin je do pobjede, i plasmana na SP, došao golovima Boualema Khoukhija (49) i Pedra Miguela (74). Iako je Katar u 90. minuti ostao s igračem manje (isključenje Tareka Salmana), te je UAE smanjio u osmoj minuti nadoknade (Sultan Adil), pobjeda Katra nije ugrožena.
Katru je ovo drugi plasman na World Cup, nakon premijernog izdanja kada su 2022. bili domaćini turnira. Time je Katar postao 24. reprezentacija ukupno koja je osigurala nastup na predstojećem Svjetskom prvenstvu.
Skupina B: Saudijska Arabija mirnim putem do sedmog SP-a
Skupina B igrana je u saudijskoj Džedi, gdje su se nadmetali domaćini Saudijska Arabija, Indonezija i Irak.
Odluka o putniku na SP pala je u međusobnom susretu Saudijske Arabije i Iraka. Nakon što su obje reprezentacije porazile Indoneziju, Saudijcima je neriješen rezultat bio dovoljan za prvo mjesto.
- Saudijska Arabija – Irak 0:0. Remi je omogućio Saudijskoj Arabiji da osigura svoje treće uzastopno i ukupno sedmo sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu.
Nastavak borbe za interkontinentalno doigravanje
Drugoplasirane momčadi iz obje skupine nastavljaju kvalifikacijski put.
- UAE (drugi u Skupini A) i Irak (drugi u Skupini B) igrat će dvije utakmice u studenom 2025. u petom krugu kvalifikacija. Pobjednik tog dvoboja ulazi u Interkontinentalne kvalifikacije.
U Međukonfederacijskom doigravanju u ožujku sudjelovat će šest reprezentacija (podijeljenih u dvije skupine po tri) koje će se boriti za preostala mjesta na Svjetskom prvenstvu. Pobjednici obje skupine idu na SP.
Dosad su plasman u ovom doigravanju već osigurale Bolivija i Nova Kaledonija. Preostala četiri mjesta popunit će po jedna momčad iz Azije i Afrike, te dvije iz CONCACAF zone.
