Vrlo lako i uvjerljivo su nogometaši Rijeke pred svojim navijačima pobijedili Varaždin 3-1 (1-0) u ogledu 22. kola HNL-a, čime su prekinuli pobjednički niz gostujućeg sastava.
Rijeka je pobijedila u prvenstvu nakon što nije slavila u posljednja tri ligaška nastupa, u tom je razdoblju jednom izgubila i dva puta remizirala. Varaždin je u nastavku sezone prije poraza na Rujevici pobijedio tri puta u tri nastupa.
U 20. minuti Rijeka je postigla prvi pogodak, a strijelac je bio Tiago Dantas. Utakmica je riješena početkom drugog poluvremena kada je prvo Ante Matej Jurić u 48. bio strijelac za 2-0, dok je Dejan Petrovič u 62. minuti pogodio za 3-0. U 91. minuti Varaždin je došao do počasnog gola, a domaću je mrežu naciljao Sven Lesjak.
Rijeka i Varaždin sada su se bodovno izjednačili na ljestvici, s tim da je Rijeka treća, a Varaždin na četvrtoj poziciji.
Vrlo brzo je Rijeka imala priliku povesti protiv Varaždina jer je nakon igranja rukom Mladenovskog dosuđen jedanaesterac za domaćina. Pucao je u 10. minuti Fruk, ali je udarac zaustavio gostujući vratar Zelenika.
Neiskorišteni jedanaesterac očito je samo dodatno motivirao Rijeku koja je vrlo brzo potom imala dvije šanse preko Dantasa i Fruka, a onda je domaći sastav i poveo u 20. minuti. Veliki dio posla obavio je Fruk koji je prošao kroz gostujuću obranu i asistirao Dantasu za 1-0 i slavlje domaćih navijača.
Nastavila je Rijeka i nakon vodstva pritiskati suparnika koji je bio zbijen na svoju polovicu, a najveća je prijetnja Varaždinu bio razigrani Dantas. Prvu šansu gosti su imali u 35. minuti kada je Duvnjak ipak bio za malo neprecizan.
U završnici prvog poluvremena nove je dvije prilike složila Rijeka. Prvi je zaprijetio Fruk, a u nadoknadi prvog dijela na pladnju je gol za 2-0 imao Jurić. No, još je jednom sjajno reagirao gostujući vratar Zelenika koji je bio apsolutni junak Varaždina i razlog zašto je domaćin imao samo gol prednosti uoči odmora.
No, vrlo brzo početkom nastavka Rijeka je riješila sve dvojbe u ovom susretu. U 48. minuti Jurić je bio strijelac za 2-0, dok je nakon promašene šanse Adu-Adjeija sve riješeno u 62. minuti. Nakon kornera lopta se odbila do vrha šesnaesterca gdje ju je dočekao Petrovič, zamahnuo sjajno volej udarac i pogodio za 3-0.
U sudačkoj nadoknadi, u 91. minuti, Lesjak bio strijelac počasnog gostujućeg pogotka.
U prvom subotnjem susretu 22. kola na maksimirskom su stadionu nogometaši Dinama svladali Istru 1961 s 4-0 (1-0) čime su dodatno učvrstili prvo mjesto na ljestvici. U ovom trenutku Dinamo ima osam bodova prednosti u odnosu na drugoplasirani Hajduk, s tim da će Splićani u nedjelju u ovom kolu gostovati kod Osijeka.
Dinamo je poveo u 24. minuti golom Scotta McKenne, a domaća je prednost povećana u 60. minuti. Za 2-0 je pogodio prvi ovosezonski Dinamov strijelac Dion Drena Beljo. Gol za 3-0 je dao Miha Zajc u 73. minuti, dok je sve zaokruženo pogotkom u 87. kojeg je postigao Gabriel Vidović.
Prva utakmica 22. kola odigrana je u petak u Koprivnici gdje je Slaven Belupo s 2-0 pobijedio Lokomotivu. Golove su dali Crepulja iz jedanaesterca i Žuta.
U nedjelju se igraju posljednje dvije utakmice ovog kola. Od 15 sati se sastaju Gorica – Vukovar 1991, dok na samom kraju na Opus Areni od 17.45 sati igraju Osijek – Hajduk.
HNL, 22. kolo:
Rijeka – Varaždin 3-1 (Dantas 20, Jurić 48, Petrovič 62 / Lesjak 90+1)
Dinamo – Istra 1961 4-0 (McKenna 24, Beljo 60, Zajc 73, Vidović 87)
Petak:
Slaven Belupo – Lokomotiva 2-0 (Crepulja 45-11m, Žuta 90)
