Nakon gotovo dva mjeseca relativnog zatišja, Izrael je 18. ožujka ponovno pokrenuo zračnu, a zatim i kopnenu ofenzivu protiv palestinskog islamističkog pokreta Hamas u Pojasu Gaze.
U subotu je izraelski premijer Benjamin Netanyahu izjavio kako je odlučan nastaviti rat te je odbacio zahtjeve Hamasa.
“Od zore je u zračnim napadima izraelske vojske diljem Pojasa Gaze ubijeno 20 ljudi, a ranjeno ih je više desetaka, među kojima su djeca i žene”, potvrdio je za AFP glasnogovornik Civilne obrane Mahmud Bassal. Humanitarne organizacije također su izvijestile o pet poginulih civila u napadu dronom na istoku Rafaha.
Netanyahu vjeruje da će se samo vojnim pritiskom moći osigurati povratak talaca koji se još uvijek nalaze u Gazi. “U odlučujućoj smo fazi sukoba, a ova faza zahtijeva strpljenje i odlučnost”, poručio je u subotu, isključujući mogućnost povlačenja izraelskih snaga s teritorija, što je jedan od ključnih zahtjeva Hamasa.
Sukob je eskalirao nakon Hamasovog napada bez presedana na Izrael 7. listopada 2023., u kojem je poginulo 1218 ljudi na izraelskoj strani, većinom civila. Od 251 osobe otete tom prilikom, 58 ih je još zatočeno u Gazi, a prema podacima izraelske vojske, 34 od njih su mrtve.
Prema podacima Hamasovog ministarstva zdravstva od 18. ožujka, ubijeno je najmanje 1827 Palestinaca, čime je ukupan broj poginulih u Gazi od početka izraelske osvetničke ofenzive prije nešto više od 18 mjeseci porastao na čak 51.201.
