U prepunoj bazilici svetog Petra u Rimu, papa Lav je predvodio svoju prvu misu bdjenja na Badnjak, uvodeći vjernike širom svijeta u proslavu Božića. Prvi papa rođen u Sjedinjenim Američkim Državama, koji je u svibnju naslijedio pokojnog papu Franju, poslao je snažnu poruku solidarnosti pred oko 6000 vjernika u bazilici i još tisućama onih koji su službu pratili pod kišobranima na Trgu svetog Petra. Papa je iskazao posebno poštovanje vjernicima koji su po jakoj kiši ostali ispred bazilike, izišavši van kako bi im osobno zahvalio na hrabrosti i želji da budu prisutni.
U svojoj propovijedi, papa Lav je naglasio da priča o Isusovom rođenju u štali nosi duboku poruku za današnje društvo. Istaknuo je da na zemlji nema mjesta za Boga ako nema mjesta za ljudsku osobu, dodavši kako je odbijanje pomoći siromašnima i strancima danas jednako odbacivanju samog Boga. Papa, koji je brigu za imigrante i obespravljene postavio kao temelj svog papinstva, oštro je kritizirao suvremenu ekonomiju koja ljudska bića tretira kao robu, podsjećajući da Bog postajući čovjekom otkriva beskonačno dostojanstvo svake osobe.
Citirajući misli pokojnog pape Benedikta XVI. o nebrizi svijeta za djecu i strance, papa Lav je poručio da svako mjesto u kojem ima prostora za čovjeka postaje sveto, kazavši kako čak i štala može biti svetija od hrama ako je u njoj prisutna ljubav prema bližnjemu. Ovom je propovijedi ponovio svoje kritike prema mjerama koje ugrožavaju prava imigranata, pozivajući na suosjećanje i kršćansku odgovornost. Nakon mise bdjenja, papa će u četvrtak uputiti tradicionalni blagoslov Urbi et Orbi, šaljući božićnu poruku mira i nade cijelome svijetu.
