Na rubu grada Varaždina, na potezu nizvodno od „Cirkovečke“, danas je svečano otvoren novoobnovljeni rukavac „Stara Drava Varaždin (C.2)“. Riječ je o jednom od najznačajnijih zahvata na rijeci Dravi u novijoj povijesti, kojim je grad dobio svoj prvi veliki protočni rukavac, novu prirodnu oazu i znatno bolju zaštitu od poplava.
Desetogodišnji put do obnove prirodne dinamike
Ovaj projekt, vrijedan približno 1,7 milijuna eura, rezultat je gotovo desetogodišnjeg procesa koji je uključivao složene okolišne postupke, prekogranične konzultacije i osiguranje financiranja putem Mehanizma za oporavak i otpornost. Hrvatske vode provele su zahvat u sklopu međunarodno nagrađivanog projekta „DRAVA LIFE – Integrirano upravljanje rijekom“.
Nekadašnji rukavac godinama je bio odsječen od glavnog toka rijeke, što je rezultiralo taloženjem sedimenta, zarastanjem i snižavanjem razina podzemnih voda. Otvaranjem trase duge 2,56 kilometara, Dravi je vraćen prostor koji joj je povijesno pripadao, čime se ujedno smanjuje hidraulički pritisak na desnu obalu i postojeću infrastrukturu Varaždina.
Povratak zaštićenih vrsta i stroga pravila ponašanja
Zahvat je stvorio nova staništa za strogo zaštićene vrste poput crne rode, male čigre, bolena i vidre. Posebno se ističe oblikovanje strmih obala pogodnih za bregunice te otvorenih šljunčanih sprudova za malu čigru. Ukupno je stvoreno preko 100 hektara mirnijeg prostora namijenjenog isključivo prirodi.
Iz Hrvatskih voda naglašavaju važnost očuvanja ovog prostora:
-
Prelazak preko rukavca više nije predviđen te je moguć isključivo na vlastitu odgovornost zbog promjena protoka preko brane HE Varaždin.
-
Stroga zabrana: Prometovanje quadovima, motorima i drugim motornim vozilima, kao i gradnja nelegalnih objekata, bit će strogo nadzirani i zabranjeni.
Projekt kao europski primjer izvrsnosti
Europska komisija istaknula je projekt DRAVA LIFE kao primjer izvrsnosti u vraćanju prirodne dinamike rijekama. Uz samu obnovu rukavaca, projekt uključuje i prvi Edukacijski vodni centar u Legradu, koji približava vrijednost riječnih procesa građanima i stručnjacima.
„Dravi smo vratili dio prostora i vode, a grad je dobio prirodni prostor idealan za razvoj faune. Ovo je dokaz da sigurnost od poplava i obnova prirode mogu ići zajedno“, izjavio je Igor Tošić, voditelj projekta iz Hrvatskih voda.
