Međunarodna svemirska postaja ponovno radi punim kapacitetom nakon što je u subotu ujutro uspješno pristala letjelica SpaceX Crew Dragon s četvero novih stanara. Misija pod nazivom Crew 12 započela je svoje putovanje u petak lansiranjem s Cape Canaverala na Floridi, a snimke uživo koje je objavila NASA potvrdile su besprijekorno spajanje s orbitalnim kompleksom. Ova primopredaja dolazi u specifičnom trenutku za američku svemirsku agenciju, s obzirom na to da je prethodno razdoblje obilježio neočekivani povratak dijela osoblja na Zemlju.
Novu ekipu predvode iskusni NASA-ina astronautkinja Jessica Meir i ruski kozmonaut Andrej Fedjajev, kojima je ovo drugi boravak u bestežinskom stanju. Društvo im prave kolege kojima je ovo vatreno krštenje u svemiru, Amerikanac Jack Hathaway i Francuskinja Sophie Adenot, predstavnica Europske svemirske agencije. Pred ovim mješovitim timom stručnjaka je intenzivnih osam mjeseci tijekom kojih će provoditi brojna znanstvena istraživanja i eksperimente koji su ključni za daljnje razumijevanje ljudske izdržljivosti izvan našeg planeta.
Dolazak ove posade donosi prijeko potreban mir u operacije na postaji nakon što je sredinom siječnja misija Crew 11 morala biti naglo prekinuta. Tada su se Zena Cardman, Michael Fincke, Kimiya Yui i Oleg Platonov vratili na Zemlju prije predviđenog roka, a kao razlog je naveden zdravstveni problem jednog od članova. NASA je ostala dosljedna svojoj politici privatnosti te nije otkrila o kakvim se točno poteškoćama radilo niti o kojem je pojedincu riječ, no ostaje zabilježeno da je to bio prvi takav hitni povratak u povijesti dugoj četvrt stoljeća.
Iako je uobičajena praksa da se na postaji obavi izravna primopredaja između stare i nove posade, ovaj put su teret posla proteklih tjedana nosili Christopher Williams, Sergej Mikajev i Sergej Kud-Sverčkov. Oni su održavali sustave i osigurali kontinuitet istraživanja dok je Crew 12 bio u pripremama za lansiranje. Ovim uspješnim pristajanjem nastavlja se tradicija duga dvadeset i pet godina tijekom koje međunarodne posade neprekidno žive i rade u orbiti, pomičući granice znanosti i tehnologije unatoč svim nepredviđenim izazovima koje svemir postavlja pred njih.
