Hrvatska muška rukometna reprezentacija nastavlja nizati pobjede u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo koje će se od 16. siječnja do 1. veljače iduće godine održati u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj. U susretu 5. kola skupine 5, odigranom u Hasseltu, Hrvatska je bez većih poteškoća svladala Belgiju s rezultatom 34-22 (16-8), upisavši tako i petu pobjedu u ovim kvalifikacijama.
Izabranici izbornika Dagura Sigurdssona, koji su i prije gostovanja u Belgiji osigurali prvo mjesto u skupini i time plasman na Europsko prvenstvo, već su nakon prvog poluvremena imali osam razlike viška (16-8), te su u drugom poluvremenu rutinski priveli susret kraju, održavajući prednost.
Nakon ove pobjede, hrvatski rukometaši sada imaju priliku kvalifikacije završiti sa svih šest pobjeda. To bi bio značajan uspjeh, s obzirom na to da je reprezentacija do sada u povijesti samo jedanput uspjela proći kvalifikacijski ciklus bez ijednog poraza, davne 2012. godine.
Najbolji strijelac u redovima Hrvatske bio je Tin Lučin sa šest postignutih pogodaka. Po pet golova dodali su Mario Šoštarić i Diano Neris Ćeško. Na vratima su se istaknuli Dominik Kuzmanović sa šest obrana i Matej Mandić s pet obrana. Kod Belgije su najefikasniji bili Raphael Kotters sa šest i Dree Riske sa četiri gola.
U drugom susretu ove skupine, Češka je na gostovanju pobijedila Luksemburg s 35-22. Dominik Skopar je predvodio Čehe sa šest golova, dok je kod Luksemburga najefikasniji bio Raphael Guden sa sedam golova.
Na ljestvici skupine 5, Hrvatska suvereno vodi s maksimalnih 10 bodova. Češka je druga sa šest bodova, dok Belgija i Luksemburg imaju po dva boda.
Hrvatska će kvalifikacije zaključiti 11. svibnja domaćim susretom u Rijeci protiv reprezentacije Luksemburga, u kojem će imati priliku zaokružiti sjajan učinak i ostvariti kvalifikacijski ciklus bez ijednog poraza.
