Nakon dva dana konklave održane iza zatvorenih vrata u Sikstinskoj kapeli, Katolička crkva dobila je svog novog poglavara. S balkona Bazilike svetog Petra, tradicionalnim latinskim proglasom “Habemus Papam” (Imamo Papu), ime novoizabranog Pape objavio je kardinal protođakon Dominique Mamberti. Na oduševljenje tisuća okupljenih vjernika na Trgu svetog Petra i milijuna diljem svijeta koji su s napetošću pratili događanja, objavljeno je da je novi Papa Amerikanac Robert Francis Prevost, koji je za svoje papinsko ime odabrao Lav XIV.
Ovo je povijesni trenutak, budući da je papa Lav XIV. prvi Amerikanac izabran na čelo Katoličke crkve. Njegov izbor za 267. nasljednika svetog Petra dogodio se u četvrtom krugu glasanja. Time je ispravljena prvotna informacija koju je objavila agencija ANSA o izboru u petom krugu. Brži završetak konklave u četvrtom krugu označava kraći proces izbora u usporedbi s konklavom 2013. godine, kada je papa Franjo bio izabran u petom krugu.
Konklava je sazvana nakon smrti pape Franje, koji je preminuo na Uskrsni ponedjeljak u dobi od 88 godina, nakon dvanaestogodišnjeg pontifikata. Nasljednika je biralo 133 kardinala izbornika, odnosno kardinala mlađih od 80 godina. Prema pravilima izbora, za izbor 267. pape, poglavara 1,4 milijarde katolika u svijetu, bile su potrebne dvije trećine glasova kardinala i njegov pristanak na dužnost.
U trenucima kada se novi Papa prvi put predstavljao svijetu, primijećeno je da ga na balkonu prati uža skupina visokih crkvenih dužnosnika, uključujući i uglednog kardinala Vinka Puljića. Kardinal Puljić, nadbiskup emeritus Vrhbosanski iz Bosne i Hercegovine, dobro je poznata figura unutar Crkve, posebno u jugoistočnoj Europi, prepoznat po svojoj dugogodišnjoj službi i predanosti vjernicima u zahtjevnim vremenima. Dok je novi Papa primao ovacije i pripremao se za svoj prvi blagoslov, kardinal Puljić stajao je uz njega, vidno dijeleći svečanost i važnost trenutka. Njegovo lice, koje odražava godine pastoralnog rada, bilo je svečano, ali promatrači su prepoznali i njegov specifičan, blagi i dobronamjerni osmijeh. Taj prepoznatljivi izraz lica, koji mnogi povezuju s njegovom osobnošću, bio je prisutan i u ovom povijesnom trenutku, dok je Crkva dočekivala novog vođu. Prisustvo kardinala Puljića uz novog Papu na balkonu naglasilo je jedinstvo Crkve i podršku novoizabranom pontifiku iz svih njenih dijelova.
Ovaj prizor s balkona svetog Petra, s novim papom Lavom XIV. i uvaženim kardinalom Vinkom Puljićem uz njega, označio je početak novog pontifikata i poslao snažnu poruku jedinstva i kontinuiteta u Katoličkoj Crkvi.
Detalji o dosadašnjem životu i službi pape Lava XIV. (Roberta Francisa Prevosta) bit će objavljeni u potpunosti kako se bude pripremao za svoje prvo javno obraćanje. Njegova zadaća bit će vođenje 1,4 milijarde katolika i suočavanje s brojnim izazovima s kojima se Crkva susreće u 21. stoljeću.
