Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija osigurala je borbu za peto mjesto na Svjetskom prvenstvu u Singapuru, svladavši Sjedinjene Američke Države rezultatom 14-9 (2-1, 5-1, 3-5, 4-2) u utakmici za poredak od petog do osmog mjesta. Ova pobjeda postavlja “Barakude” na put za susret s Crnom Gorom, koji će se odigrati u četvrtak.
Pregled utakmice: Od dominantne prednosti do obrane peterca
Hrvatska je u susret krenula sigurno, stekavši prednost od 2-1 u prvoj četvrtini golovima Bukića i Fatovića, dok je za SAD pogodio Vavić. Ključni period utakmice bila je druga četvrtina, koju su hrvatski vaterpolisti riješili u svoju korist s impresivnih 5-1, čime su pobjegli na 7-2. Iako je taj period počeo s promašajima Fatovića i Vrlića iz situacija s igračem više, nakon što su “naštimane nišanske sprave”, Žuvela, Vrlić i dvaput Harkov pogađali su za visoku prednost.
U trećoj četvrtini Amerikanci su se probudili i zaprijetili povratkom. Postigli su čak pet golova u tih osam minuta, približivši se na 10-7. Kada je Chase Dodd u prvoj minuti posljednje četvrtine zabio za 10-8, uvukla se i blaga nervoza u hrvatske redove. Dodatni pritisak mogao je stvoriti Daube, koji je imao priliku smanjiti na 10-9 iz peterca. Međutim, u ključnom trenutku istaknuo se Marko Bijač fantastičnom obranom kaznenog udarca, a potom su Lazić i Burić golovima odveli susret u mirne vode i potvrdili pobjedu Hrvatske.
Najefikasniji u redovima Hrvatske bio je Rino Burić s tri gola, dok su po dva pogotka dodali Marko Žuvela, Konstantin Harkov, Loren Fatović i Franko Lazić. Kod Amerikanaca, Marko Vavić i Chase Dodd zabili su po dva puta.
Raspored za završnicu poretka
Prije ovog susreta, Crna Gora je slavila protiv Italije rezultatom 12-8. Stoga će se u borbi za peto mjesto sastati Hrvatska i Crna Gora, dok će se Italija i SAD boriti za sedmo mjesto.
Podsjetimo, prvi finalisti Svjetskog prvenstva postali su Španjolci, koji su nakon boljeg izvođenja peteraca svladali Grčku 11-9 (3-2, 3-1, 0-1, 1-3; 4-2). Španjolska će u finalu igrati s pobjednikom drugog polufinalnog dvoboja između Srbije i Mađarske.
STATISTIKA UTAKMICE:
HRVATSKA – SAD 14-9 (2-1, 5-1, 3-5, 4-2)
HRVATSKA: Bijač, Popadić; Burić 3, Fatović 2, Lončar, Lazić 2, Bukić 1, Vukičević, Žuvela 2, Kržić, Vrlić 1, Butić 1, Harkov 2, Biljaka
SAD: Weinberg, Herzer; Larsen, Vavić 2, Saveljić, Daube 1, Liechty, Woodhead, Ehrhardt 1, C. Dodd 2, R. Dodd 1, Irving 1, Ohl, Brown 1
REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: Hrvatska 3/12, SAD 6/11 PETERCI: Hrvatska -, SAD 0/1
