Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija osigurala je direktan plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Singapuru! Naše su Barakude potvrdile dominaciju u skupini D ostvarivši i treću pobjedu, svladavši Grčku s tijesnih 10-9 (1-4, 4-2, 4-1, 1-2) u dramatičnom susretu posljednjeg, trećeg kola.
Preokret nakon lošeg starta
Utakmica je počela šokantno loše za Hrvatsku. Sredinom prve četvrtine Grčka je povela s 3-0, iskoristivši naše promašaje s igračem više i pogađanje okvira gola. Izbornik Ivica Tucak brzo je reagirao pozivanjem time-outa, no unatoč stabilizaciji igre, prva četvrtina završila je s velikim zaostatkom 1-4.
Međutim, Barakude su pokazale karakter! U drugoj četvrtini obrana je bila daleko bolja, a na vratima je ponovno briljirao kapetan Marko Bijač s nekoliko sjajnih obrana koje su pokrenule momčad. Golovima Brubnjaka i Lončara s igračem više, te Harkova u ravnopravnom omjeru snaga, Hrvatska je sredinom druge četvrtine stigla do izjednačenja 5-5. Iako je Grčka ponovno povela s 6-5 golom iz peterca, preokret je bio na pomolu.
Žuvela i Fatović preuzeli inicijativu
U trećoj četvrtini Hrvatska je preuzela vodstvo. Dva brza gola Marka Žuvele u prve dvije minute donijela su Hrvatskoj prvo vodstvo na utakmici, 7-6. Nakon što je Grčka nakratko izjednačila, Zvonimir Butić i Loren Fatović su s dva pogotka podigli prednost na 9-7. Do kraja te četvrtine Bijač je ponovno bio ključan, maestralnim obranama spriječivši Grke da iskoriste tri uzastopne situacije s igračem više i tako zadrže prednost.
Početak posljednje dionice donio je priliku za Hrvatsku da se odvoji na tri pogotka razlike, ali nepreciznost je to onemogućila. Ipak, Loren Fatović je svojim trećim golom na utakmici povisio na 10-8, da bi Grčka smanjila na 10-9. U dramatičnoj završnici, Hrvatska nije iskoristila ni situaciju s dva igrača više dvije minute prije kraja, ali srećom, Grčka nije uspjela pronaći put do gola za izjednačenje.
Fatović na čelu strijelaca, Bijač zid na golu!
Najefikasniji u redovima Hrvatske bio je Loren Fatović s tri postignuta pogotka, dok su po dva gola dodali Zvonimir Butić i Marko Žuvela. Ipak, najveće zasluge za pobjedu idu Marku Bijaču, koji je bio apsolutno sjajan na vratima i s nekoliko ključnih obrana spasio Hrvatsku. Za Grčku su po dva gola postigli Efstathios Kalogeropoulos i Ioannis Alafragis.
Hrvatska sada ima zasluženi odmor i sljedeći nastup imat će u nedjelju u četvrtfinalu. Protivnik će im biti pobjednik utakmice između Rumunjske i drugoplasirane reprezentacije iz skupine B, a to će biti poraženi iz susreta Španjolska – Mađarska, koji se igra kasnije u srijedu.
Čestitamo Barakudama na sjajnoj pobjedi i želimo im puno sreće u četvrtfinalu!
STATISTIKA UTAKMICE:
HRVATSKA – GRČKA 10-9 (1-4, 4-2, 4-1, 1-2)
HRVATSKA: Bijač, Popadić; Burić, Fatović 3 (1), Lončar 1, Bukić, Vukičević, Žuvela 2, Kržić, Vrlić, Butić 2, Harkov 1, Biljaka, Brubnjak 1 GRČKA: Tzortzatos, Andreadis; Genidounias 1, Skoumpakis 1, Gkiovetsis 1, Argyropoulos 1, Chalyvopoulos, Gkillas 1, Kalogeropoulos 2 (1), Alafragkis 2, Kakaris, Nikolaidis, Papanikolau, Pouros
REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: Hrvatska 5/13, Grčka 6/14 PETERCI: Hrvatska 1/1, Grčka 1/1
Tucak: Najveći kapital je dobra reakcija na rezultatski zaostatak
Nakon teške pobjede nad Grčkom i osiguranog prvog mjesta u skupini D – koju je sam Tucak nazvao “najtežom na prvenstvu” – izbornik je bio jasan. “Ostvarili smo prvi cilj – izravni plasman u četvrtfinale. Nismo bili pravi, možemo više,” poručio je Tucak. Iako je pohvalio reakciju momčadi na rezultatski zaostatak, naglasio je: “Ali, nismo napravili ništa od onoga što nas ovdje zanima.” Ova izjava jasno daje do znanja da su ambicije visoke i da se Barakude neće zadovoljiti samim plasmanom u četvrtfinale.
Bijač: “Po tko zna koji smo put pokazali karakter!”
Kapetan i briljantni vratar Marko Bijač bio je ključan u preokretu utakmice. “Najvažnije je da smo se nakon lošeg početka i ulaska u utakmicu uspjeli vratiti i resetirati. Po tko zna koji smo put pokazali karakter,” izjavio je Bijač. On je istaknuo da je prvi dio prvenstva uspješno odrađen i da sada slijede tri dana odmora, ključna za regeneraciju. “Tko god nam bio protivnik u četvrtfinalu, znamo da se radi o vrhunskoj momčadi. Morat ćemo odigrati najbolju utakmicu na turniru kako bismo se plasirali u polufinale,” dodao je, najavljujući žestoku borbu.
Butić: “Ovako je slađe!”
Dvostruki strijelac protiv Grčke, Zvonimir Butić, priznao je da je na početku utakmice nedostajalo agresivnosti, posebno u igri s igračem manje. “Ali, što je utakmica više odmicala, bili smo sve bolji,” rekao je Butić. Osvrnuo se i na dramatičnu završnicu: “Mogli smo možda i ranije sve riješiti, meni je ispala lopta s dva igrača više, ali ovako je slađe. Na kraju smo Grke i slomili ritmom, zato su oni i promašivali na kraju.”
Hrvatska reprezentacija je, unatoč nekim slabostima u prvoj fazi utakmice, pokazala nevjerojatan karakter i volju za pobjedom. S obzirom na izjave izbornika i igrača, jasno je da su fokusirani na osvajanje medalje i da su spremni dati sve od sebe u nadolazećim eliminacijskim utakmicama. Pred Barakudama je sada kratak odmor, a zatim slijedi ključna borba u četvrtfinalu, gdje će tražiti svoj put prema polufinalu i borbi za najsjajnije odličje!
