Hrvatska U21 reprezentacija upisala je važnu pobjedu u borbi za Europsko prvenstvo 2027. godine. U susretu H skupine kvalifikacija u Velikoj Gorici, mladi Vatreni slavili su protiv Ukrajine rezultatom 1-0, a jedini pogodak postigao je Leon Grgić.
Hrvatska je dominirala veći dio susreta, stvarajući nekoliko izglednih prilika, i zasluženo je došla do tri boda.
Promašaji u prvom dijelu
Odabranici izbornika Ivice Olića krenuli su žustro, a prvu veliku priliku imali su u 23. minuti. Lovro Zvonarek je sjajnom loptom pronašao Adriana Jagušića, koji je sam izašao pred ukrajinskog vratara, no njegov udarac završio je pored gola.
Samo osam minuta kasnije, nova prilika za Hrvatsku. Teo Barišić je ukrao loptu, dodao Jagušiću, koji mu je odmah vratio u kazneni prostor. Barišić je uspio prevariti braniče i pucao je iz blizine, ali je ukrajinski vratar Nazar Domčak sjajno reagirao. U samoj završnici prvog dijela zaprijetio je i Leon Grgić, ali je pucao preko gola.
Grgić posprema odbijanac za pobjedu
Daleko bolju igru u prvom dijelu, Hrvatska je okrunila vodstvom u 53. minuti. Luka Vušković je prekrasno pucao iz slobodnog udarca s 20 metara pogodivši stativu, a Leon Grgić je najbrže reagirao i pospremio odbijanac u mrežu za 1-0!
Nakon postignutog pogotka, Hrvatska je nastavila s pritiskom. U 62. minuti Dominik Prpić bio je blizu postizanja drugog gola, no njegov je udarac obranio ukrajinski vratar.
Ukrajina je, međutim, opasno zaprijetila u 65. minuti. Artem Stepanov iskoristio je nesporazum Prpića i Vuškovića, “ukrao” loptu, povukao i pucao s ruba kaznenog prostora pogodivši vanjski dio stative. Još bolju priliku gosti su imali u 71. minuti. Anton Gluščenko je ubacio iz slobodnog udarca, Taras Mihavko pucao glavom, ali je Toni Silić sjajno obranio.
Do kraja susreta Hrvatska je kontrolirala igru, a Jagušić je još nekoliko puta neuspješno pokušavao udarcima iz daljine i slobodnog udarca.
Stanje na ljestvici i raspored
Ovom pobjedom Hrvatska je izjednačena s Ukrajinom na četiri boda. Podsjetimo, mladi Vatreni su kvalifikacije otvorili u rujnu odigravši 1-1 na gostovanju u Turskoj.
U drugom susretu ove skupine Mađarska i Turska odigrale su 1-1. Turska vodi na ljestvici s pet bodova iz tri utakmice, Ukrajina i Hrvatska imaju po četiri boda, Mađarska je na tri boda, a na začelju je Litva s jednim bodom.
Idući nastup mladi “Vatreni” imat će 13. studenog u Osijeku protiv Litve, a pet dana kasnije gostovat će u Mađarskoj. Devet pobjednika skupina i najbolji drugoplasirani kvalificirat će se izravno za završni turnir koji će se 2027. održati u Albaniji i Srbiji.
