Hrvatski tenisač, 20-godišnji Dino Prižmić (ATP-127), završio je svoj nastup na ovogodišnjem Australian Openu već u prvom kolu. U meču punom preokreta i iscrpljujućih izmjena, bolji je bio domaći predstavnik James Duckworth (ATP-88) koji je slavio sa 6-7 (4), 6-3, 6-1, 5-7, 3-6 nakon četiri sata i 22 minute borbe.
Propustio prilike u ključnim trenucima
Prvi set ponudio je veliku neizvjesnost. Duckworth je stalno pritiskao Prižmićev servis, no Splićanin je pokazao mentalnu čvrstinu i odveo set u tie-break. Tamo je ipak Australac s dva mini-breaka bio koncentriraniji i poveo u meču.
Gubitak seta nije pokolebao Dinu. U drugom setu Prižmić podiže razinu igre, oduzima servis protivniku u petom gemu, a zatim još jednim breakom zaključuje dionicu za izjednačenje. Treći set bio je potpuna dominacija mladog Hrvata – uz dva oduzeta servisa i sigurne gemove na svoj početni udarac, Prižmić je projurio do 6-1 i preokreta na 2:1 u setovima.
Kobni četvrti set
Trenutak odluke vjerojatno se dogodio u četvrtom setu. Kod rezultata 1-1, Prižmić je imao čak četiri prilike za break koje nije iskoristio. Kazna je stigla odmah – izgubio je svoj servis, ali ga je ekspresno vratio. Nova velika prilika ukazala se u devetom gemu, no Duckworth spašava još tri break lopte. Iskusni Australac dočekao je pad koncentracije Splićanina kod 5-6 i odveo meč u odlučujući, peti set.
U petom setu Prižmić ponovno prvi prijeti, no nakon što nije iskoristio break loptu kod 1-1, njegova igra se poljuljala. Duckworth je nanizao gemove, poveo s 5-1 i činilo se da je sve gotovo. Dino je uspio vratiti jedan break i spasiti dvije meč lopte na svom servisu, smanjivši na 3-5, no Duckworth je u idućem gemu ostao miran i odservirao za pobjedu.
Sinner čeka Australca
James Duckworth će u drugom kolu imati težak zadatak protiv dvostrukog osvajača Australian Opena, Talijana Jannika Sinnera. Sinner je do drugog kola stigao nakon što mu je Francuz Hugo Gaston predao meč pri rezultatu 6-2, 6-1.
Unatoč porazu, Dino Prižmić je još jednom pokazao da se može nositi s igračima iz Top 100, ali ovaj put su neiskorištene break prilike (posebno u četvrtom setu) presudile u korist iskusnijeg protivnika.
