Australija je u srijedu, točno u ponoć po lokalnom vremenu, postala globalni predvodnik u regulaciji digitalnog prostora, implementirajući potpunu zabranu korištenja društvenih mreža djeci mlađoj od 16 godina. Ova značajna odluka direktno blokira pristup platformama poput TikToka, Alphabetova YouTubea te Metinog Instagrama i Facebooka.
Deset najvećih platformi dobilo je obvezujući nalog da spriječe pristup korisnicima mlađim od šesnaest godina. Novi zakon nameće ozbiljne sankcije, prijeteći tvrtkama kaznama do 33 milijuna američkih dolara u slučaju nepoštivanja pravila. Iako su velike tehnološke korporacije i zagovornici slobode govora kritizirali ovakav potez, odluka je naišla na široku podršku roditelja i organizacija za prava djece.
Globalni “Kanarinac u rudniku ugljena”
Ova australska zabrana pomno se prati diljem svijeta. Kontinuirano raste zabrinutost zbog negativnog utjecaja društvenih medija na zdravlje i sigurnost maloljetnika, pa mnoge zemlje razmatraju uvođenje sličnih mjera. Profesorica internetskih studija Tama Leaver sa Sveučilišta Curtin istaknula je da je malo vjerojatno da će Australija ostati usamljen primjer. Prema njezinim riječima, ova zabrana služi kao svojevrsni “kanarinac u rudniku ugljena” – povijesno korišteni indikator opasnosti, sada signalizirajući globalnim vladama da preuzmu kontrolu nad utjecajem velikih tehnoloških tvrtki.
Primjerice, vlade od Danske do Malezije, kao i pojedine savezne države u Sjedinjenim Državama, već najavljuju slične regulacije. Ova globalna reakcija pojačana je nakon što je prije četiri godine interno curenje Metinih dokumenata potvrdilo da je tvrtka bila svjesna doprinosa svojih proizvoda problemima s doživljajem vlastitog izgleda kod tinejdžera, pa čak i porastu suicidalnih misli, dok je javno negirala postojanje takve veze.
Tehnološki izazovi i novi tok korisnika
Zabrana trenutno obuhvaća deset najdominantnijih platformi, ali australska vlada najavljuje da će popis biti dinamičan i prilagođavat će se pojavom novih proizvoda i alternativama na koje mladi korisnici budu prelazili.
Gotovo sve obuhvaćene tvrtke, s iznimkom platforme X Elona Muska, izrazile su spremnost na pridržavanje novih pravila. Metode provjere dobi uključuju procjenu na temelju internetskih aktivnosti, selfija, pa čak i provjeru putem identifikacijskih dokumenata ili bankovnih računa. Za industriju društvenih mreža, ova primjena zabrane označava početak novog razdoblja potencijalne stagnacije, s obzirom na to da su studije već pokazale da se rast broja korisnika usporava, a vrijeme provedeno na platformama smanjuje. Platforme tvrde da mlađi od 16 godina ne generiraju velik profit od oglasa, ali ističu da im zabrana prekida “dotok” budućih, dugoročnih korisnika.
Neposredno prije stupanja zabrane na snagu, podaci vlasti pokazali su da je čak 86 posto Australaca u dobi od 8 do 15 godina aktivno koristilo društvene mreže.
