Europol je, u suradnji s nizozemskim i njemačkim snagama zakona, zadao snažan udarac visoko specijaliziranoj kriminalnoj skupini koja se sumnjiči za niz brutalnih pljački bankomata eksplozivom diljem Europe. U seriji koordiniranih akcija uhićeno je čak 18 članova ove skupine, većinom nizozemskih državljana.
Kriminalna banda, čije je sjedište uglavnom bilo u širem području Utrechta te dijelom u Amsterdamu, sumnjiči se za organizirane napade na bankomate diljem Njemačke, Švicarske i Francuske. Istraga je pokazala da su pljačkaši koristili sofisticirane metode, uključujući protunadzor, suradnju s drugim grupama i korištenje posebne infrastrukture poput garaža za pripremu napada.
Milijunski iznosi štete i plijena
Procijenjuje se da su pljačkaši izazvali štetu od najmanje 1.5 milijuna eura te otuđili najmanje 1.2 milijuna eura. Međutim, europske snage zakona nisu sjedile prekriženih ruku. Tijekom operacije zaplijenjeno je oko 290 000 eura plijena, a ukupno je pronađeno više od 360 000 eura u gotovini, uključujući novčanice obojene sigurnosnim bojama.
Osim gotovine, zaplijenjen je i kripto novčanik vrijedan više od 600 000 eura, za koji se sumnja da je korišten za pranje novca. Pronađena je i velika količina opreme korištene u napadima, uključujući eksploziv, kanistere s benzinom, registarske pločice, SIM kartice, brojače novca te nekoliko vozila, od kojih su četiri izravno povezana s pljačkama.
Hladnokrvne pljačke i drski bijegovi
Modus operandi kriminalaca bio je uvijek isti: prvo bi izviđali potencijalne mete diljem Europe, kako online tako i na terenu. Preferirali su lako dostupne bankomate sa skromnim sigurnosnim mjerama i povoljnim opcijama za bijeg. Nakon identifikacije, vraćali bi se noću i postavljali eksploziv. Detonacije bi u pravilu uništile bankomat, ali i okolnu imovinu.
S obzirom na to da su se napadi često izvodili u stambenim područjima, predstavljali su ozbiljnu prijetnju za zgrade i njihove stanare. Nakon otimanja gotovine, kriminalci su koristili snažna vozila za brzi bijeg, pokazujući bezobzirnost i ekstremne rizike, kako na mjestu zločina tako i tijekom bijega.
Međunarodna suradnja ključna za uspjeh
Ova serija uspješnih operacija rezultat je sveobuhvatnog akcijskog plana razvijenog u okviru Operativne radne skupine (OTF SANDOR), koju su formirale Njemačka, Nizozemska, Francuska i Švicarska, a koordinirao Europol. U proteklim godinama, ova vrsta kriminala proširila se Europom, a kriminalci su se prilagođavali, tražeći lakše mete i putujući na duge udaljenosti kako bi izvršili napade.
Europol je uspostavio Zajednički istražni tim (JIT) s nizozemskim i njemačkim tijelima, a stručnjaci Europola s mobilnim uredima bili su prisutni na danima akcije, provjeravajući operativne rezultate u Europolovim bazama podataka. Projekt EU ISF Lumen pružio je financijsku potporu policijskim tijelima, što je između ostalog omogućilo nabavu specijalne tehnologije za nadzor.
U akciji su sudjelovale brojne policijske i pravosudne institucije iz Njemačke i Nizozemske, uključujući Savezni ured kriminalističke policije (Bundeskriminalamt) i nizozemsku policiju Midden-Nederland.
