Engleska nogometna reprezentacija osvojila je brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu u Miamiju nakon što je u nevjerojatnoj, spektakularnoj utakmici za treće mjesto pobijedila Francusku rezultatom 6:4. Gledatelji su svjedočili jednom od najluđih susreta u povijesti svjetskih smotri, u kojem su Englezi nakon savršenog prvog dijela ispustili golemu prednost, proživjeli tešku dramu, ali na kraju ipak uspjeli slomiti otpor “Trikolora”. Engleskoj je ovo tek druga medalja na svjetskim prvenstvima, prva nakon povijesnog zlata osvojenog davne 1966. godine.
Apsolutni junak engleskog trijumfa bio je fantastični Bukayo Saka, koji je postigao tri pogotka i u ključnim trenucima preuzeo odgovornost. Uz njega, mrežu Francuza tresli su Declan Rice, Ezri Konsa i na samom kraju susreta Jude Bellingham. S druge strane, Francuska je unatoč porazu ispisala povijest – Kylian Mbappe postigao je dva gola i službeno postao najbolji strijelac u povijesti svjetskih prvenstava, no to na kraju ipak nije bilo dovoljno za potpuni i čudesni preokret njegove momčadi.
Furiozno poluvrijeme Gordog Albiona i debakl francuske obrane
Utakmica u Miamiju počela je iz snova za momčad s otoka. Već u trećoj minuti, nakon katastrofalne pogreške francuske uže obrane, Declan Rice krade loptu i preciznim projektilom s 20 metara pogađa za ranih 1:0. Englezi su nastavili s jakim presingom na zadnju liniju protivnika, a prednost su udvostručili u 18. minuti. Rice je ovaj put bio asistent iz kornera, a branič Ezri Konsa skače najviše u kaznenom prostoru i glavom matira nemoćnog Maignana za 2:0.
Do kraja prvog poluvremena uslijedio je potpuni taktički i igrački raspad u redovima francuske reprezentacije. U 37. minuti, nakon brzog protunapada, Rashford puca, Maignan brani, no Saka natrčava na odbijenu loptu i posprema je u mrežu za 3:0. Da su Francuzi u tom trenutku bili u potpunom nokautu potvrdila je i prva minuta sudačke nadoknade prvog dijela; Eze je sjajno proigrao Saku, a krilni napadač hladnokrvno pogađa za nevjerojatnih 4:0 na poluvremenu.
Ludi povratak Francuza i kazna za promašene zicere
Francuski izbornik Didier Deschamps na poluvremenu je povukao radikalan potez i napravio čak četiri izmjene, što je u potpunosti promijenilo odnos snaga na terenu. Već u 48. minuti Kylian Mbappe smanjuje na 1:4 nakon asistencije Olisea, a samo šest minuta kasnije, u 54. minuti, Mbappe asistira, a Bradley Barcola pogađa za 2:4 i unosi golemu nervozu u engleske redove. Francuski pritisak nastavio se nesmiljenom žestinom te u 66. minuti raspoloženi Mbappe svojim drugim pogotkom dovodi Francusku na korak do čuda – 3:4.
U tim trenucima Engleska je bila potpuno sabijena u vlastiti šesnaesterac, a Francuzi su promašili nekoliko stopostotnih prilika za izjednačenje, pri čemu su tragičari bili Dembele i Olise. Kazna za promašaje stigla je u 85. minuti kada je Gusto srušio Spencea u kaznenom prostoru. Saka je preuzeo odgovornost s bijele točke i povisio na 5:3, kompletiravši svoj hat-trick.
U infarktnoj završnici i šestoj minuti sudačke nadoknade, Ousmane Dembele zabija za 4:5 i vraća nadu Francuzima, no već minutu kasnije, Jude Bellingham nakon sjajnog solo prodora postavlja konačnih 6:4 i stavlja točku na ovu povijesnu utakmicu.