Hrvatski teniski veteran Marin Čilić, trenutačno 70. igrač na ATP ljestvici, završio je svoj nastup na turniru u Hong Kongu nakon poraza u drugom kolu. Bolji od njega bio je 45. tenisač svijeta, Portugalac Nuno Borges, koji je slavio rezultatom 7:5, 6:3 nakon sat i 22 minute igre. Iako je Čilić pokazao bljeskove svoje prepoznatljive igre, stabilnost i preciznost portugalskog tenisača presudile su u ključnim trenucima oba seta, čime je naš predstavnik ostao bez prilike za dublji rezultatski iskorak na početku nove sezone.
Tijek meča i propuštene prilike u prvom setu
Prvi set donio je veliku borbu u kojoj je Borges rano preuzeo inicijativu i poveo s visokih 4:1 nakon oduzetog servisa. Čilić se uspio pribrati, uzvratiti istom mjerom i smanjiti zaostatak na 3:4, no u samoj završnici seta ponovno je posustao. Portugalac je iskoristio trenutak dekoncentracije hrvatskog tenisača, napravio odlučujući break kod rezultata 6:5 i osigurao prvi set. Drugi je set bio gotovo identična preslika prvoga; Borges je rano poveo s 2:0, a tu prednost nije ispuštao do samoga kraja, ne dopustivši Čiliću niti jednu priliku za povratak u meč.
Statistika i presudan broj neprisiljenih pogrešaka
Statistički podaci nakon meča jasno ukazuju na razloge Čilićeva poraza, pri čemu su neprisiljene pogreške bile ključni faktor. Marin je napravio čak 31 takvu pogrešku, dok ih je Borges imao gotovo upola manje, ukupno 18. Iako je Čilić dominirao u broju aseva, pogodivši ih devet u odnosu na suparnikovih pet, pet dvostrukih pogrešaka na servisu dodatno je otežalo njegovu poziciju. Hrvatski je as tijekom meča samo jednom uspio oduzeti servis protivniku, dok je svoj početni udarac gubio u tri navrata, što je na ovoj razini natjecanja bilo nemoguće nadoknaditi.
Planovi za nastavak sezone i lov na formu
Nakon ispadanja u Hong Kongu, Marin Čilić nastavlja s pripremama za nadolazeće izazove na tvrdoj podlozi. Glavni cilj ostaje podizanje razine forme i stabilnosti u igri kako bi se smanjio broj oscilacija koje su bile vidljive u meču protiv Borgesa. S obzirom na to da je trenutačno na 70. mjestu ATP ljestvice, svaki osvojeni bod u nadolazećim tjednima bit će mu iznimno važan za popravak renomea i osiguravanje boljeg ždrijeba na prvom Grand Slam turniru sezone koji se ubrzo približava.
