Hrvatska nogometna reprezentacija do 17 godina okupila se u Zagrebu uoči Svjetskog prvenstva u Kataru, na kojem će nastupiti peti put u svojoj povijesti. Izabranici izbornika Marijana Budimira odradit će još jednu pripremnu utakmicu protiv druge momčadi Dinama, a zatim će otputovati u Dohu, gdje ih očekuje nastup na svjetskoj smotri.
Hrvatska će u subotu, 14. studenoga, odigrati pripremni susret protiv druge momčadi Dinama, dok je odlazak u Katar predviđen za utorak, 17. studenoga.
Na Svjetskom prvenstvu Hrvatska će igrati u skupini sa Senegalom, Tadžikistanom i Kubom. Izbornik Budimir istaknuo je kako je Senegal, aktualni afrički prvak, fizički i motorički vrlo snažna reprezentacija, dok će Hrvatska posebnu pozornost posvetiti i Tadžikistanu, koji poput nje nastupa na prvenstvu drugu godinu zaredom.
„Prva utakmica bit će najteža. Senegal je prvak Afrike, fizički i motorički vrlo jaka i kompetitivna reprezentacija”, rekao je Budimir.
Hrvatska se sa Senegalom susrela i na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu, kada je utakmica završila bez pogodaka. Ipak, izbornik upozorava da su se obje reprezentacije od tada znatno promijenile.
Taktička priprema za zahtjevne suparnike
Stručni stožer uoči odlaska u Katar najveći će naglasak staviti na taktičku pripremu. Susret protiv Dinama poslužit će kao prilika za isprobavanje različitih rješenja i davanje prilike svim igračima.
Budimir smatra da Hrvatska protiv fizički snažnog Senegala neće smjeti ulaziti u nadmetanje u trčanju, već će pokušati kontrolirati ritam utakmice i što dulje zadržati loptu u svom posjedu.
Izbornik je istaknuo i važnost samog natjecanja za razvoj mladih nogometaša. Prema njegovim riječima, Svjetsko prvenstvo do 17 godina nije samo dječje natjecanje, već velika prilika za odmjeravanje snaga s najboljim reprezentacijama svijeta. Kao primjer naveo je podatak da je čak 21 igrač s prošlogodišnjeg prvenstva već debitirao za seniorsku reprezentaciju.
Jona Benkotić ponovno na Svjetskom prvenstvu
Posebno iskustvo u hrvatskoj reprezentaciji ima Jona Benkotić, jedini igrač iz aktualnog kadra koji je nastupio i na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Svoje iskustvo već je podijelio sa suigračima, a vjeruje da im ono može pomoći u prilagodbi na uvjete i izazove koji ih očekuju u Kataru.
„Mislim da je velika prednost što sam ondje bio i prošle godine. To iskustvo može pomoći meni i cijeloj ekipi da se lakše priviknemo na ono što nas čeka. Vjerujem u nas i mislim da ćemo Hrvatsku predstaviti u najboljem mogućem svjetlu”, poručio je Benkotić.
Dobro pamti i prošlogodišnji susret sa Senegalom, protiv kojeg je Hrvatska otvorila prvenstvo. Svjestan je njihove fizičke snage i brzine, ali naglašava kako će hrvatska momčad prije svega biti usredotočena na vlastitu igru.
Hrvatska je prošle godine stigla do šesnaestine finala, a Benkotić kao prvi cilj na ovogodišnjem prvenstvu ističe prolazak skupine. Pritom poručuje kako se igrači ne trebaju previše opterećivati konačnim rezultatom, već uživati u prilici da predstavljaju svoju zemlju na velikom natjecanju.
Raspored Hrvatske na Svjetskom prvenstvu u Kataru
Hrvatska će nastup u skupini otvoriti 20. studenoga protiv Senegala, a potom je čekaju još dvije utakmice.
- 20. studenoga: Hrvatska – Senegal, 18:30 sati
- 23. studenoga: Hrvatska – Tadžikistan, 15:30 sati
- 26. studenoga: Hrvatska – Kuba, 19:00 sati
Pred mladim hrvatskim nogometašima veliki je izazov, ali i prilika za dokazivanje na svjetskoj pozornici. Nakon prošlogodišnjeg plasmana do šesnaestine finala, ove će godine ponovno pokušati ostvariti zapažen rezultat i dostojno predstaviti Hrvatsku.