U Erfurtu je u 87. godini života preminuo Adolf Prokop, jedan od najpoznatijih i najutjecajnijih nogometnih sudaca nekadašnje Istočne Njemačke i čitavog europskog nogometa. Tužnu vijest o odlasku sudačke legende službeno je potvrdio Tiringijski nogometni savez, istaknuvši kako je njegovim odlaskom njemački nogomet izgubio osobnost koja je obilježila čitavo jedno razdoblje.
Prokop je rođen 2. veljače 1939. godine, a u najvišem rangu istočnonjemačkog nogometa, DDR Oberligi, pravdu je dijelio od 1969. do 1988. godine te je u tom razdoblju sakupio impresivne 283 utakmice. Na službenoj FIFA-inoj listi međunarodnih sudaca nalazio se punih 15 godina, od 1973. sve do završetka svoje aktivne karijere 1988. godine.
Bogata međunarodna karijera i tri velika europska finala
Tijekom svoje bogate karijere Prokop se pozicionirao u sam vrh svjetskog suđenja. Bio je dijelom najvećih nogometnih smotri pa je tako sudio na dva Svjetska prvenstva (1978. u Argentini i 1982. u Španjolskoj) te na dva Europska prvenstva (1980. u Italiji i 1984. u Francuskoj). Također, dijelio je pravdu i na Olimpijskim igrama 1976. u Montrealu, sakupivši ukupno 27 reprezentativnih i 60 europskih klupskih utakmica.
Među vrhuncima njegove karijere posebno se ističu tri velika europska finala koja su mu povjerena na upravljanje. Sudio je prvu utakmicu Europskog Superkupa 1979. godine između Nottingham Foresta i Barcelone, uzvratno finale Kupa UEFA 1981. godine u kojem su se susreli Ipswich Town i AZ Alkmaar, te finale Kupa pobjednika kupova 1984. godine u kojem je torinski Juventus svladao Porto rezultatom 2:1.
Politička kontroverza i nesebičan rad s mladim talentima
Kao i mnoge sportske biografije iz toga doba u Istočnoj Njemačkoj, i Prokopovu karijeru pratila je politička pozadina karakteristična za hladnoratovsku eru. Prema ranijim pisanjima njemačkih medija, tijekom života bio je angažiran kao časnik u tamošnjem Ministarstvu državne sigurnosti, poznatijem kao Stasi, gdje je kao časnik na posebnom zadatku stigao sve do čina potpukovnika.
Nakon umirovljenja i napuštanja terena ostao je iznimno posvećen nogometu i edukaciji novih generacija. Dugi niz godina djelovao je u strukturi Tiringijskog nogometnog saveza kao promatrač i mentor. Svoje bogato znanje i neprocjenjivo iskustvo aktivno je prenosio na mlade sudačke talente sve do kraja 2025. godine, ostavivši neizbrisiv trag u njemačkom i europskom sportu.