Nova sezona SuperSport HNL-a nije mogla ponuditi uzbudljiviji početak. U sadržajnoj i dramatičnoj utakmici bogatoj prilika, Lokomotiva je na gostovanju u Puli svladala Istru 1961 rezultatom 3:2. Utakmicu su obilježili sjajni potezi, dvostruki strijelac Emil Frederiksen, ali i ključne odluke VAR sustava u samoj završnici susreta.
Sadržajno prvo poluvrijeme: Poništen pogodak Istre i brzi preokreti
Lokomotiva je stigla do vodstva u 26. minuti susreta. Nakon ubačaja iz slobodnog udarca, lopta se u kaznenom prostoru odbila do novog stopera gostiju, Athanasiosa Triantafylloua, koji snažnim udarcem postiže svoj prvijenac za zagrebački klub.
Istra 1961 reagirala je iznimno brzo. Samo četiri minute kasnije, akciju započinje Šepić dugom loptom za Nika Škafara Žužića, koji odigrava povratno na 11 metara gdje natrčava Emil Frederiksen i precizno pogađa za 1:1.
Već u 32. minuti Puljani su zamalo preokrenuli rezultat kada je Škafar Žužić pogodio bliži kut. Međutim, glavni sudac Patrik Pavlešić poništio je pogodak nakon VAR provjere jer je procijenjeno da je Frederiksen bio u zaleđu te utjecao na igru zaklanjajući vidik vrataru Posavcu.
Nakon što je Šaranić u 42. minuti pogodio stativu za Istru, uslijedila je brza kazna. U idućem napadu Lokomotiva dobro izrađuje akciju, a Dušan Vuković preciznim udarcem s 15 metara u donji desni kut donosi vodstvo gostima od 2:1 s kojim se otišlo na odmor.
Dramatična završnica i odlučujući pogodak Ivana Katića u nadoknadi
Pritisak Istre isplatio se u 58. minuti. Šaranić je snažno pucao s lijeve strane, vratar Posavec kratko odbija loptu, a na nju natrčava neumoljivi Frederiksen i svojim drugim pogotkom na utakmici poravnava rezultat na 2:2.
Kada se činilo da će susret završiti podjelom bodova, u 90. minuti uslijedio je ključni trenutak utakmice:
-
Nakon kornera za Lokomotivu, Ivan Katić najviše skače i puca glavom.
-
Vratar Istre Kolić zaustavlja loptu na samoj gol-liniji.
-
Sudac Pavlešić pozvan je na pregled VAR snimke kako bi utvrdio je li lopta prešla crtu.
-
Nakon pregleda monitora, u 93. minuti utvrđeno je da je lopta punim obujmom prešla gol-liniju te je pogodak priznat za konačnih 3:2 i pobjedu Lokomotive.
Debitirao novi Hawk-Eye VAR sustav u SuperSport HNL-u
Ova utakmica ujedno je označila i početak primjene novog VAR sustava tvrtke Hawk-Eye, s kojom je Hrvatski nogometni savez ugovorio petogodišnju suradnju od sezone 2026./27. Unatoč početnim tehničkim poteškoćama zbog kojih je sustav na samom početku utakmice bio tek djelomično u funkciji, u nastavku je odigrao presudnu ulogu u odlukama o poništenom golu Istre te priznatom pobjedničkom pogotku Lokomotive.