Nogometaši Hajduka uspješno su apsolvirali generalnu probu uoči prvih službenih europskih ispita, svladavši slovensko Celje rezultatom 1:0 u prijateljskom dvoboju odigranom na stadionu Zdežele. Pred nešto više od 13.000 gledatelja, splitska je momčad pod vodstvom trenera Garcije pokazala dva različita lica – potpunu dominaciju i visoki pritisak u prvom poluvremenu te organiziranu obranu s osloncem na raspoloženog vratara u nastavku. Odlučujući trenutak susreta zbio se već na samom otvaranju utakmice kada je postavljen, pokazat će se, konačni rezultat.
Uraganski start Splićana: Šego pogodio na asistenciju Hrgovića, Acapandie uzdrmao gredu
Hajduk je od prve sekunde na slovenskom travnjaku demonstrirao agresivan pristup, što je urodilo plodom već u petoj minuti. Rok Hrgović je probio lijevu stranu i uputio izvrstan, precizan ubačaj u kazneni prostor, gdje se na pravom mjestu našao Michele Šego i s lakoćom matirao domaćeg vratara za rano vodstvo od 1:0. Samo dvije minute kasnije, kapetan Dario Melnjak izbio je u stopostotnu priliku, no njegov je silovit udarac prohujao malo iznad okvira gola.
Splićani su u tim trenucima mljeli protivnika, a u 18. minuti milimetri su ih dijelili od povećanja prednosti. Nakon udarca Rokasa Pukštasa koji je odbijen u korner, u nastavku akcije najviši u skoku bio je Mathieu Acapandie, ali je njegov udarac glavom uzdrmao gredu. Hajduk je nastavio sijati paniku u domaćim redovima prvenstveno kroz prekide, pa je tako u 33. minuti Pukštas nakon novog kornera pogodio tek vanjski dio mreže. Prvi dio obilježila je i jedna bizarna situacija u 35. minuti: domaći rezervni vratar Frelih igrao je rukom duboko izvan svog šesnaesterca nakon što mu je Brajković ukrao loptu, no slovenski sudac je na opće negodovanje klupe Hajduka odlučio progledati kroz prste i ostaviti zviždaljku nijemom.
Buđenje slovenskog prvaka u nastavku: Silić i vratnica sačuvali prednost
U drugom poluvremenu slika na terenu se značajno promijenila jer je Celje zaigralo znatno hrabrije i agresivnije. Najveću prigodu za izjednačenje Slovenci su kreirali u 51. minuti kada je Sešlar odapeo projektil s ruba kaznenog prostora. Lopta je išla pod samu gredu, no vratar Toni Silić istaknuo se fantastičnom, paradnom obranom i skrenuo loptu u okvir gola. Celje je oko 60. minute stvorilo još nekoliko opasnih situacija pred splitskim golom, no zadnja linija Hajduka, predvođena čvrstim Van Hoorenbeeckom, izdržala je sve nalete.
U završnoj fazi utakmice trener Garcia osvježio je momčad uvođenjem Hurama, Bambe, Racija, Hodaka i Dalissona, koji se ubrzo nametnuo kao najopasniji pojedinac na terenu. Novopridošli nogometaš Hajduka najprije je u 68. minuti majstorskim udarcem vanjskim dijelom kopačke umalo iznenadio Freliha, da bi u 80. minuti, nakon sjajnog solo prodora i oslobađanja svojih čuvara, pogodio vratnicu. Do kraja susreta mreže se više nisu tresle, a utakmica je privedena kraju u nešto nervoznijem tonu uz žute kartone za Marešića, Hodaka i Pajazitija. Splićani se kući vraćaju s minimalnom, ali izuzetno vrijednom pobjedom koja puni svlačionicu samopouzdanjem pred start sezone.