Što kada bi svaki euro iz javnog proračuna mogao učiniti više od same kupnje proizvoda ili usluge? Što kada bi istovremeno mogao stvarati radna mjesta, jačati lokalnu zajednicu i pružati prilike ljudima koji se nalaze na marginama tržišta rada? U Općini Mala Subotica upravo je to pitanje postalo polazište za jednu naizgled jednostavnu, ali iznimno značajnu promjenu. Kroz projekt Danube4SEecosystem, sufinanciran sredstvima Programa dunavske regije, općina je sudjelovala u pilot-aktivnosti koja je pokazala kako javna nabava može postati moćan alat za stvaranje pozitivnih društvenih promjena.
Pilot-projekt bio je usmjeren na nabavu sitnog inventara i radne odjeće – majica, hudica, kapa i zastava. Iza tog naizgled uobičajenog postupka stajala je inovativna ideja da se javna sredstva ne vrednuju isključivo prema najnižoj cijeni, nego i prema vrijednosti koju stvaraju za zajednicu. Kako bi tu ideju pretvorila u praksu, Općina je u postupak nabave uključila jasne društvene kriterije. Dodatni bodovi dodjeljivali su se onim ponuditeljima koji zapošljavaju osobe s invaliditetom i druge teže zapošljive skupine. Kao najpovoljniji ponuditelj odabrana je Socijalna zadruga Humana Nova, društveno poduzeće iz Čakovca poznato po proizvodnji kvalitetnih tekstilnih proizvoda te zapošljavanju i osnaživanju osoba iz ranjivih društvenih skupina.
Za Mirjanu Sečan, višu stručnu suradnicu za imovinsko-pravne poslove u Općini Mala Subotica i osobu koja je operativno vodila postupak nabave, ovo je iskustvo iz temelja promijenilo način na koji promatra svoj posao. Najveća promjena nije bila u samoj proceduri, nego u perspektivi. Zaposlenici su naučili da vrijednost javne nabave ne ovisi samo o cijeni kupljene robe, radova ili usluga, nego i o vrijednosti koju takav potez generira za društvo u cjelini. Upravo se ta promjena razmišljanja pokazala kao jedna od najvećih vrijednosti cijelog procesa.
Prije pokretanja nabave zaposlenici Općine blisko su surađivali sa stručnjacima iz Javne ustanove za razvoj Međimurske županije REDEA i ACT Grupe. Kroz edukaciju su se detaljno upoznali s mogućnostima koje društveno odgovorna javna nabava već danas nudi unutar postojećeg hrvatskog zakonodavnog okvira. Ono što su pritom otkrili bilo je iznimno ohrabrujuće – plemeniti društveni učinak moguće je ostvariti bez uvođenja složenih procedura i bez ikakvog značajnog povećanja administrativnog opterećenja za službenike. Često se misli da je uvođenje društvenih kriterija komplicirano i teško provedivo u praksi. Međutim, kada javna uprava dobro upozna svoju zajednicu i prepozna specifične izazove koje želi rješavati, sam postupak se ne razlikuje previše od uobičajenog. Potrebno je samo zastati i promisliti na drugačiji način.
To drugačije razmišljanje započinje dubljim upoznavanjem vlastite sredine. Istraživanje tržišta u ovom slučaju više nije usmjereno isključivo na pronalazak najniže cijene na papiru, nego i na pitanja tko proizvodi određeni proizvod, na koji način ga proizvodi i kakav posredni učinak ta kupnja ima izvan samog ugovora. Humana Nova pokazala se kao izvrstan primjer takvog pristupa. Kao društveno poduzeće koje zapošljava osobe iz ranjivih i marginaliziranih skupina, dokazala je da društvena vrijednost i vrhunska kvaliteta finalnog proizvoda mogu ići ruku pod ruku. Tijekom cijelog procesa proizvodnje komunikacija između dobavljača i Općine bila je otvorena i partnerska, a konačni rezultat zadovoljio je sve uključene strane.
Ovo pozitivno iskustvo ostavilo je trajan trag u radu lokalne samouprave. Umjesto da pilot promatra kao jednokratnu projektnu aktivnost, Općina Mala Subotica čvrsto je odlučila nastaviti primjenjivati slična načela i u svim budućim postupcima nabave. Već sada aktivno razmatraju mogućnosti uključivanja društvenih kriterija u druga područja, a dugoročno planiraju primjenu ovog modela i na puno veće kapitalne projekte. Cilj je da ovakva praksa prestane biti iznimka i da postane standardni dio načina na koji općina svakodnevno posluje.
Možda je upravo zato jedan od najznačajnijih rezultata ove inicijative činjenica da Općina danas svoje stečeno znanje i praktično iskustvo aktivno dijeli s drugim jedinicama lokalne samouprave. Poruka koju pritom šalju kolegama vrlo je jednostavna: društveno odgovorna javna nabava nije rezervirana samo za velike gradove niti za ministarstva s ogromnim resursima. Svaka općina, bez obzira na veličinu proračuna, može započeti od vlastite zajednice i njezinih potreba. Svaka sredina ima svoje specifične izazove. Ono što je gorući problem u jednoj općini ne mora biti problem u drugoj, zbog čega je ključno dobro poznavati svoje sugrađane i tražiti načine kako im poboljšati kvalitetu života.
Takav je solidaran pristup već godinama integriran u šire djelovanje Općine Mala Subotica. Lokalne udruge, primjerice, koriste općinske prostore potpuno bez naknade, dok Općina u cijelosti preuzima troškove njihova održavanja i režija kako bi se udruge mogle nesmetano usredotočiti na svoj rad i izravan doprinos zajednici. Nove ideje i konstruktivni prijedlozi građana ovdje su uvijek dobrodošli, a sada se isti taj inkluzivni način razmišljanja uspješno prenosi i na područje javne nabave.
Inicijativa je u konačnici dokazala da javna nabava ne mora biti samo hladan, suhoparni administrativni postupak. Ona može biti snažan zamašnjak za lokalni razvoj, društvenu uključenost i dugoročno jačanje zajednice. Zastave koje je izradila Humana Nova danas ponosno vijore pored zgrade Općine, a tople hudice nastale kroz ovaj postupak svakodnevno su u upotrebi. No, njihova je stvarna vrijednost puno veća od same tekstilne funkcije. One predstavljaju trajan podsjetnik da javna sredstva mogu ostvariti više od same kupnje proizvoda. Ponekad značajne društvene promjene počinju jednostavnim okretanjem prioriteta: umjesto pitanja kako ćemo uštedjeti i proći najjeftinije, postavlja se pitanje kako će naša zajednica biti bogatija i humanija zbog načina na koji trošimo zajednički novac.