Povijesna misija Artemis 2 uspješno je okončana spektakularnim slijetanjem NASA-ine kapsule Orion u vode Tihog oceana, čime je službeno završeno prvo putovanje ljudske posade u blizinu Mjeseca nakon više od pedeset godina. Četveročlana posada provela je gotovo deset dana u dubokom svemiru, a njihovo sigurno spuštanje nedaleko od kalifornijske obale malo poslije 17 sati po lokalnom vremenu označilo je trijumf moderne astronautike i ključan korak prema ponovnom slijetanju čovjeka na lunarnu površinu.
Tijekom ove ambiciozne misije, koja je obuhvatila nevjerojatnih 1.117.515 kilometara leta, astronauti su dvaput obišli oko Zemlje prije nego što su se uputili prema tamnoj strani Mjeseca. Bio je to prvi testni let s posadom u sklopu ambicioznog programa Artemis, čiji je krajnji cilj uspostavljanje stalne ljudske prisutnosti na Mjesecu, planirano za kraj ovog desetljeća. Cijeli proces povratka i slijetanja NASA je prenosila uživo, omogućivši milijunima gledatelja širom svijeta da svjedoče povijesnom trenutku u kojem se čovječanstvo ponovno odvažilo kročiti izvan granica niske Zemljine orbite.
Sam proces ulaska u atmosferu bio je izuzetno dramatičan i predstavljao je najveći test za izdržljivost letjelice. Kapsula Orion je tijekom napetog trinaestominutnog pada morala izdržati ekstremno trenje koje je temperaturu na njezinoj vanjskoj površini podiglo do usijanih 2.760 Celzijevih stupnjeva. Intenzivna vrućina i kompresija zraka stvorile su očekivani omotač plazme koji je na nekoliko minuta prekinuo radijsku vezu s posadom, izazvavši kratku neizvjesnost prije nego što su se otvorila dva para padobrana. Upravo su ti padobrani usporili letjelicu na sigurnih 25 kilometara na sat, omogućivši lagano spuštanje u ocean.
Nakon što je kapsula dotaknula površinu vode, spasilački timovi NASA-e i američke mornarice odmah su krenuli u akciju kako bi osigurali letjelicu i pružili pomoć astronautima. Posadu su činili Amerikanci Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch te Kanadski astronaut Jeremy Hansen, koji su ovim pothvatom otišli dalje u svemir nego bilo koji čovjek prije njih. Njihov siguran izlazak iz kapsule i prelazak na spasilački brod radi medicinskih pregleda označio je ne samo kraj jedne uspješne ekspedicije, već i početak nove ere istraživanja svemira koja će kulminirati povratkom astronauta na mjesečevu površinu 2028. godine.
