Nogometaši Rijeke ostvarili su iznimno važnu pobjedu u prvoj utakmici doigravanja za osminu finala Konferencijske lige, svladavši Omoniju u Nikoziji rezultatom 1-0. Iako je ciparska momčad dominirala većim dijelom susreta i stvorila niz izglednih prilika, Riječani su pokazali nevjerojatnu izdržljivost i taktičku disciplinu. Junak večeri bio je vratar i kapetan Martin Zlomislić, koji je svojim intervencijama izluđivao domaće napadače, dok je mladi napadač s klupe donio prijeko potrebnu mirnoću pred uzvrat na Rujevici.
Zlomislić od tragičara do apsolutnog junaka susreta
Utakmica je za riječkog kapetana počela nesigurno; već u 9. minuti Zlomislić je pogrešno procijenio let lopte i nepotrebno istrčao izvan šesnaesterca, no Barišić je pravovremenim blokom spasio prazna vrata nakon pokušaja Semeda. Taj trenutak kao da je probudio Zlomislića koji je do kraja dvoboja postao nepremostiva prepreka. Najprije je krajem prvog dijela zaustavio čiste zicere Semeda i Mmaeea, a u drugom poluvremenu nastavio je s nevjerojatnim obranama, kulminirajući u sudačkoj nadoknadi kada je refleksno zaustavio udarac Masourasa i osigurao pobjedu svojoj momčadi.
Džoker s klupe: Adu-Adjei utišao GSP stadion
Dok je Omonia napadala u valovima, a Chatzigiovanis promašivao nemoguće s pet metara, Rijeka je čekala svoju priliku iz kontranapada. Trenutak odluke dogodio se u 86. minuti. Dantas je probio desni bok i uputio oštru loptu na peterac, gdje se najbolje snašao Daniel Adu-Adjei. Mladi napadač, koji je u igru ušao samo pet minuta ranije, majstorski je petom proslijedio loptu u mrežu za vodstvo i konačni rezultat. Bio je to savršen primjer učinkovitosti – Rijeka je izdržala pritisak i iskoristila jednu od rijetkih pravih prilika u završnici.
Put prema osmini finala vodi preko Rujevice
Rijeka se s Cipra vraća s golemom prednošću, no uzvrat za tjedan dana zahtijevat će maksimalan oprez. Puna Rujevica bit će vjetar u leđa momčadi koja je pokazala da zna igrati na rezultat čak i kada suparnik dominira terenom. Ulog je velik, jer ukupni pobjednik ovog dvoboja u osmini finala ide na boljeg iz susreta francuskog Strasbourga i poljskog Rakowa, što otvara vrata ozbiljnom europskom rezultatu za hrvatskog predstavnika.
Rezultati prvih utakmica doigravanja za plasman u osminu finala nogometne Konferencijske lige:
Noah – AZ Alkmaar 1-0 (Hambardžumjan 53)
KuPS Kuopio – Lech 0-2 (Kozubal 9, Ismaheel 41)
Sigma – Lausanne 1-1 (Šturm 58 / Butler-Oyedeji 22)
Zrinjski – Crystal Palace 1-1 (Abramović 55 / Sarr 44)
Drita – Celje 2-3 (Krasniqi 59, Balaj 75 / Kučys 19, Avdyli 41, Poplatnik 90+4)
Jagiellonia – Fiorentina 0-3 (Ranieri 53, Mandragora 66, Piccoli 81-11m)
Omonia – Rijeka 0-1 (Adu-Adjei 86)
Shkendija ’79 – Samsunspor 0-1 (Mouandilmadji 77)
