Hrvatski nogometni savez objavio je službeni raspored utakmica vatrene skupine 3A Lige nacija, koji otkriva da hrvatsku reprezentaciju čeka iznimno zahtjevan početak. Vatreni će natjecanje otvoriti dvama uzastopnim gostovanjima krajem rujna, prvo kod Češke (26. rujna), a potom kod aktualnog prvaka Španjolske (29. rujna). Listopad je rezerviran za domaće oglede protiv Engleske (3. listopada) i ponovni susret sa Španjolskom (6. listopada), dok će se grupna faza zaključiti u studenome gostovanjem na Wembleyu protiv Engleske (12. studenoga) i domaćom utakmicom protiv Češke (15. studenoga).
Nažalost, zbog incidenata i neprimjerenog ponašanja dijela navijača tijekom prošlogodišnjeg četvrtfinala protiv Francuske, Hrvatska će prva dva ispita odraditi pod strogim disciplinskim mjerama. To znači da će na otvaranju u Češkoj biti zatvorena gostujuća tribina za hrvatske navijače, dok će se prvi veliki domaći derbi protiv Engleske na domaćem terenu morati igrati potpuno bez publike. Ove sankcije predstavljaju značajan hendikep za izabranike Zlatka Dalića u ključnim trenucima borbe za jedno od prva dva mjesta koja vode u četvrtfinale.
Sustav natjecanja ostaje neumoljiv: dok dvije najbolje reprezentacije prolaze u samu završnicu, trećeplasirana momčad morat će u opasno doigravanje za ostanak u elitnom razredu, dok posljednja ekipa u skupini izravno ispada u Ligu B. Pred Hrvatskom je, dakle, jesen puna izazova u kojoj će, osim protiv vrhunskih suparnika, morati igrati i protiv tišine na tribinama u nekim od najvažnijih susreta.
