Saborska rasprava o izmjenama Zakona o predškolskom odgoju i obrazovanju u četvrtak je jasno podijelila zastupnike na one koji u novim mjerama vide stabilnost i one koji smatraju da se sustav “administrativno krpa” bez rješavanja suštinskih problema. Dok HDZ-ova zastupnica Anđelka Salopek tvrdi da zakon donosi dugoročnu održivost i demografsku sigurnost, oporbeni klubovi upozoravaju da će bez preuzimanja punog financiranja plaća od strane države kvaliteta usluge i dalje ovisiti isključivo o bogatstvu općine ili grada u kojem dijete živi.
Jedna od najoštrijih kritičarki, Marija Lugarić (SDP), istaknula je da zakon ne donosi nikakvu razvojnu viziju već samo ustaljuje stanje za koje je odavno jasno da ne funkcionira. Posebno je problematizirala nedostatak nacionalnih kriterija za upise, zbog čega roditelji i dalje nemaju garanciju jednakosti, ali i novu odredbu koja omogućava učiteljima razredne nastave rad u vrtićima. Lugarić smatra da takvo rješenje, bez stjecanja pune kvalifikacije, izravno ugrožava kvalitetu rada s najmlađima. Sličnog je stava i Marijana Puljak (Centar), koja je povukla paralelu s osnovnim školama – dok država tamo u potpunosti financira plaće, u vrtićima je taj teret gotovo posve na lokalnim jedinicama, što stvara goleme razlike u standardu.
Pitanje plaća odgojitelja bilo je središnja točka sukoba. Dragana Jeckov (SDSS) iznijela je podatak da medijalna neto plaća odgojitelja iznosi svega 1.092 eura, što je s obzirom na težinu i važnost posla ocijenila premalim iznosom koji odbija mlade od tog studija. Miro Bulj (Most) bio je još izravniji, istaknuvši da se čak 71 posto troškova vrtića odnosi na plaće. On je najavio da će zakon podržati samo ako država prihvati njegov amandman i preuzme isplatu plaća kako bi svaka odgojiteljica u Hrvatskoj imala ista primanja, bez obzira radi li u Zagrebu ili nekoj siromašnoj općini u Dalmatinskoj zagori.
S druge strane, vladajući HDZ brani predložene izmjene kao dokaz fleksibilnosti sustava koji odgovara na realne potrebe tržišta rada. Anđelka Salopek naglasila je da zapošljavanje učitelja u vrtićima, uz obvezu dodatnog obrazovanja, ne narušava kvalitetu već osigurava nesmetan rad ustanova. Prema njezinu mišljenju, Vlada predškolski odgoj tretira kao ključno ulaganje u budućnost, a ne kao trošak, osiguravajući sredstva za izgradnju novih objekata i fiskalnu stabilnost koja će, prema tvrdnjama vladajućih, konačno dokinuti liste čekanja i omogućiti svakom djetetu mjesto u vrtiću.
