U izravnom obračunu za plasman među četiri najbolje ekipe Europe, rukometna reprezentacija Njemačke priredila je senzaciju i uvjerljivo svladala aktualne europske prvake Francusku rezultatom 38:24. Susret odigran u Herningu bio je “biti ili ne biti” za obje momčadi, s tim da je njemačkoj vrsti za prolazak bio dovoljan i neriješen ishod, dok je Francuzima igrala isključivo pobjeda. Ovim trijumfom Njemačka je potvrdila sjajnu formu na Europskom prvenstvu i osigurala borbu za medalje, dok se Francuska, unatoč statusu favorita, oprašta od obrane naslova već u drugoj fazi natjecanja.
Dominacija domaćina i nezaustavljivi Juri Knorr
Utakmica je u uvodnih deset minuta bila izjednačena, no Njemačka je potom značajno podigla intenzitet u obrani i tranziciji, što im je omogućilo da na odmor odu s četiri pogotka prednosti. Ključna figura njemačkog napada bio je nezaustavljivi Juri Knorr koji je susret završio s deset postignutih pogodaka, dok ga je s pet golova izvrsno pratio Renars Uščins. Iako se Francuska u nekoliko navrata tijekom drugog poluvremena uspijevala približiti na samo gol zaostatka, njemačka obrana predvođena raspoloženim vratarima nije dopustila potpuni preokret. Dvije minute prije kraja susreta, pri rezultatu 36:32, bilo je jasno da će bodovi ostati u rukama njemačkih rukometaša.
Francuski asovi bez podrške ostatka ekipe
S druge strane, francuska reprezentacija oslanjala se na individualnu kvalitetu Dike Mema, koji je također postigao deset golova, te Huga Descata s devet pogodaka, no to nije bilo dovoljno za kolektivno raspoloženu Njemačku. Ostatak francuske momčadi bio je potpuno neutraliziran, što je na kraju rezultiralo jednim od njihovih najtežih poraza na velikim natjecanjima u posljednjih nekoliko godina. U sjeni ovog derbija, odigran je i susret Portugala i Španjolske u kojem su Portugalci slavili s 35:27, no taj dvoboj nije imao utjecaja na vrh ljestvice jer su obje ekipe već ranije ostale bez izgleda za polufinale.
Trenutni poredak i čekanje na konačni rasplet
Njemačka trenutno drži vodeću poziciju na ljestvici skupine I s osam bodova, dok drugoplasirana Danska ima šest bodova uz utakmicu manje. Konačan poredak i polufinalni parovi znat će se nakon večerašnjeg ogleda Danaca i Norvežana. Pobjeda bi Danskoj donijela prvo mjesto u skupini, što izravno utječe na to hoće li u polufinalu igrati protiv Hrvatske ili Islanda. Trenutno stanje na tablici pokazuje da je Portugal završio kao treći, dok je Francuska ostala na četvrtom mjestu, što je razočaravajući ishod za naciju koja je na ovaj turnir stigla s najvišim ambicijama.
EP, rukomet (m), druga faza – 4. kolo
SKUPINA 1
Portugal – Španjolska 35-27 (16-12)
Njemačka – Francuska 38-34 (19-15)
Danska – Norveška (20.30)
