Na današnji dan, 20. siječnja 2009. godine, svijet je s nestrpljenjem pratio Washington. Ispred Capitola, na ceremoniji koja je okupila rekordnih 1,8 milijuna ljudi, Barack Hussein Obama položio je prisegu kao 44. predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, ispisavši najvažnije stranice moderne političke povijesti.
Bio je to trenutak koji su mnogi smatrali nemogućim samo koju godinu ranije. Obama, tada mladi senator iz Illinoisa, naslijedio je Georgea W. Busha u jeku globalne financijske krize i dva iscrpljujuća rata. Njegov dolazak u Bijelu kuću označio je ne samo smjenu generacija, već i radikalan zaokret u percepciji američke demokracije.
“Yes, We Can” koji je obišao svijet
Njegova inauguracija bila je kulminacija kampanje izgrađene na krilima nade i promjene. Legendarni slogan “Yes, We Can” postao je mantra milijuna ljudi diljem svijeta koji su u Obami vidjeli simbol inkluzivnosti i dokaz da su barijere, posebice one rasne, napokon srušene.
Kao prvi tamnoputi predsjednik u povijesti SAD-a, Obama je u svom inauguracijskom govoru pozvao na novo doba odgovornosti:
“Danas vam kažem da su izazovi s kojima se suočavamo stvarni. Oni su ozbiljni i ima ih mnogo. Neće biti lako niti će se riješiti u kratkom vremenu. Ali znaj, Ameriko – oni će biti riješeni.”
Nasljeđe i sjećanja
Iako su godine koje su uslijedile donijele teške političke bitke – od reforme zdravstvenog sustava (Obamacare) do vanjskopolitičkih izazova – slika Obame na postolju ispred Capitola ostaje jedan od najsnažnijih vizualnih simbola 21. stoljeća.
Danas, s odmakom od 17 godina, taj 20. siječnja 2009. ne pamtimo samo kao protokolarnu smjenu vlasti, već kao dan kada je srušen “stakleni strop” koji je desetljećima stajao iznad američkog društva.
Zanimljivo je da je Obama te hladne siječanjske subote prisegu položio na istoj Bibliji koju je koristio Abraham Lincoln, simbolički povezujući svoju pobjedu s čovjekom koji je 146 godina ranije ukinuo ropstvo u Americi.
