Mali zrakoplov u vlasništvu umirovljenog NASCAR vozača Grega Bifflea srušio se i zapalio u četvrtak prilikom pokušaja slijetanja na regionalni aerodrom Statesville u Sjevernoj Karolini. Prema prvim informacijama s terena, nekoliko je ljudi poginulo, no još uvijek nema službene potvrde je li sam Biffle bio među putnicima u trenutku nesreće.
Regionalni aerodrom Statesville priopćio je da se nesreća dogodila u 10:15 sati po lokalnom vremenu. Odmah nakon pada, prema mjestu nesreće uputili su se dužnosnici Savezne uprave za civilno zrakoplovstvo (FAA), dok će istragu voditi Nacionalni odbor za sigurnost prometa (NTSB).
Pokušaj povratka na pistu završio kobno
Prema neslužbenim informacijama, zrakoplov tipa Cessna C550 poletio je s aerodroma, no ubrzo nakon polijetanja pilot je pokušao okrenuti zrakoplov i vratiti se na pistu radi hitnog slijetanja. Prilikom tog manevra, zrakoplov se srušio i izbio je snažan požar.
Legenda NASCAR-a i humanitarac
Greg Biffle, koji bi sljedeći tjedan trebao proslaviti 56. rođendan, jedna je od najvećih figura u povijesti NASCAR-a. Tijekom dvadesetogodišnje karijere osvojio je 19 utrka prestižne Cup serije, a 2023. godine službeno je uvršten na popis 75 najslavnijih vozača NASCAR-a. Njegova posljednja utrka bila je Geico 500 u Talladegi 2022. godine.
Osim po sportskim uspjesima, Biffle je u javnosti postao iznimno cijenjen zbog svog nedavnog humanitarnog rada. U rujnu 2024. godine, koristeći svoj privatni helikopter, danima je sudjelovao u spasilačkim akcijama pomažući ljudima odsječenima nakon razornog uragana Helena u zapadnoj Sjevernoj Karolini.
Istraga o uzrocima pada Cessne je u tijeku, a identifikacija žrtava očekuje se nakon što nadležne službe osiguraju mjesto nesreće.
