Hrvatska nogometna reprezentacija igrača do 19 godina slavila je s uvjerljivih 4:1 (2:1) protiv Srbije u utakmici posljednjeg kola prvog kruga kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2026. Susret je odigran na stadionu u SRC Rudeš u Zagrebu.
Iako je Srbija povela preko Luke Zarića u 16. minuti, Hrvatska je brzo preokrenula. Prvi pogodak za izjednačenje postigao je Ljubo Puljić u 29. minuti, a do poluvremena je vodstvo osigurao Anđelo Šutalo u 33. minuti. Šutalo je u 72. minuti postigao i svoj drugi pogodak, dok je konačnih 4:1 postavio Karlo Zulfić u 89. minuti.
Hrvatska je imala i propušten kazneni udarac u 67. minuti kada je Patrice Čović pogodio gredu pokušavši izvesti tzv. “Panenku”. Uz dvostrukog strijelca Šutala, kao najistaknutiji pojedinac istaknuo se vratar Antonio Rajić, koji je nizom odličnih obrana spriječio veći broj srpskih pogodaka.
Maksimalan učinak i status nositelja
Reprezentacija koju vodi izbornik Siniša Oreščanin završila je natjecanje u skupini 6 s maksimalnih devet bodova. U prethodne dvije utakmice pobijedili su Gibraltar (8:0) i Gruziju (2:0), te su s impresivnom gol-razlikom 14:1 osigurali status nositelja u drugoj fazi kvalifikacija.
Drugo mjesto u skupini pripalo je Srbiji sa šest bodova, dok je treća Gruzija s tri.
Ždrijeb za elitni krug kvalifikacija bit će održan 10. prosinca. U njemu će sudjelovati 28 reprezentacija (pobjednici i drugoplasirani iz prve faze, najbolji trećeplasirani i izravno kvalificirana Španjolska). Bit će raspoređene u sedam skupina, a samo će se pobjednici skupina pridružiti domaćinu Walesu na završnom turniru osam momčadi, koji će se igrati sljedeće godine od 28. lipnja do 11. srpnja.
