ATP Masters 1000 turnir u Šangaju priredio je jednu od najvećih teniskih senzacija u povijesti, a kulminacija sezone donosi nevjerojatnu obiteljsku priču: u nedjeljnom finalu borit će se bratići Valentin Vacherot (Monako) i Arthur Rinderknech (Francuska)!
Put do finala Monegažanina Valentina Vacherota (26, ATP 204) već je ušao u anale. On je postao najslabije rangirani tenisač koji je ikada stigao do finala nekog Masters 1000 turnira, srušivši rekord Rumunja Andreija Pavela (191. na svijetu, Pariz 2003.). Krunu na taj put stavio je šokantnom pobjedom u polufinalu nad najtrofejnijim tenisačem svih vremena, Novakom Đokovićem (38), rezultatom 6-3, 6-4.
Vacherot, koji je u glavni turnir ušao tek kao zamjena iz kvalifikacija, nanizao je osam pobjeda, uključujući skalpove Lasla Đerea, Aleksandera Bublika, Holgera Runea i, najvažnije, Novaka Đokovića. Time je postao i prvi monegaški tenisač koji je stigao do finala na ATP razini u Open Eri.
Đoković: “Bolji igrač danas pobijedio”
Iako je ostao bez još jednog finala, 38-godišnji Novak Đoković, koji se borio i s fizičkim problemima (pomoć fizioterapeuta na donjem dijelu leđa), sportski je čestitao suparniku.
“Želim čestitati Valentinu na plasmanu u finale Mastersa. Krenuo je iz kvalifikacija, to je zadivljujuća priča. Njegov pristup je bio vrlo dobar, a njegova igra sjajna. Za sve je on zaslužan. Želim mu sve najbolje u finalu, bolji je igrač danas pobijedio,” priznao je rekorder Šangaja.
Valentin Vacherot nije skrivao oduševljenje: “Ovo je ludo. Bilo je to sat i 40 minuta čistog uživanja… Večeras ću vjerojatno uživati u ovoj pobjedi, a sutra ću razmišljati o finalu,” izjavio je 26-godišnji junak turnira.
Rinderknechova borba za obitelj
Nakon svoje pobjede, Vacherot je ostao navijati za bratića, Arthura Rinderknecha, u drugom polufinalu protiv Danila Medvjedeva. Rinderknech je izgubio prvi set protiv bivšeg pobjednika Šangaja (2019.), ali je uspio preokrenuti meč u epskoj borbi.
U teškim trenucima meča, Francuz je imao jednu misao: “Možda i izgubim, ali ću se boriti kao lud. Izmorit ću ga za finale i tako ću pomoći Valentinu da u meč uđe malo odmorniji.”
Ne samo da je izmorio, nego je i pobijedio sjajnog Rusa, upotpunivši obiteljsku bajku. “Ovo nije bilo ni u najboljim snovima. To je san koji se pojavio niotkuda. Sad smo ovdje, izborili smo se kroz mnoge mečeve i nekako smo nas dvojica ti koji smo ostali do kraja. To je doista nevjerojatno,” rekao je Rinderknech.
Bratići su se u profesionalnoj karijeri susreli samo jednom, prije sedam godina na ITF Futuresu, kada je Rinderknech pobijedio. U nedjelju će ulog biti naslov pobjednika ATP Masters 1000 turnira. Pobjedi li Rinderknech, postat će tek peti Francuz s Masters naslovom.
Šangaj tako donosi nezaboravno finale i dokaz da sport piše najljepše priče.
