Teniski Masters 1000 turnir u Šangaju priredio je jednu od najvećih senzacija u svojoj povijesti, a zaslužan je Valentin Vacherot iz Monaca. Trenutno 204. igrač svijeta izborio je plasman u polufinale gdje će se u subotu suočiti s rekorderom i glavnim favoritom, Novakom Đokovićem.
Vacherot, 26-godišnjak koji redovito igra Challenger turnire i čiji je najbolji renking dosad bio 110. mjesto, napravio je ključni proboj pobjedom u četvrtfinalu u četvrtak. Svladao je Danca Holgera Runea nakon tri teška seta rezultatom 2-6, 6-7, 6-4. Zahvaljujući ovom uspjehu, Vacherot će po prvi put u karijeri ući među 100 najboljih na svjetskoj ljestvici, a procjenjuje se da će dosegnuti oko 90. mjesta čak i ako izgubi u polufinalu.
“Bilo je teško ne razmišljati o tome na meč lopti,” rekao je Vacherot nakon pobjede. “Znam da je to samo simboličan korak, ali pokušao sam ne gledati rang-listu tijekom cijelog turnira.”
Povijesni uspjeh kvalifikanta
Vacherotov uspjeh posebno je značajan jer je u glavni turnir ušao kroz kvalifikacije. Otkako su 1990. godine uvedeni Masters 1000 turniri, samo je Amerikanac Chris Woodruff stigao do polufinala s nižim plasmanom na ATP ljestvici. Vacherot je ujedno tek drugi kvalifikant koji je 2025. godine stigao do polufinala Mastersa 1000, nakon Francuza Térencea Atmanea u Cincinnatiju.
Monegaškog tenisača trenira njegov polubrat Benjamin Balleret, bivši profesionalac koji je 2006. dosegao točno 204. mjesto na svijetu, a Vacherot je i rođak francuskog igrača Arthura Rinderknecha.
Đoković postavlja rekord
U drugom dijelu ždrijeba, Novak Đoković je osigurao svoje mjesto u polufinalu rutinskom pobjedom protiv Belgijanca Zizoua Bergsa sa 6-3, 7-5, nakon sat i 52 minute igre. Peti igrač svijeta je tako ostvario plasman u 80. polufinale na turnirima Masters 1000 u karijeri, čime je postavio novi rekord.
U nedostatku prvog i drugog igrača svijeta, Carlosa Alcaraza i Jannika Sinnera, Đoković je sada izraziti favorit za osvajanje naslova u Šangaju, no prvo mora preskočiti senzacionalnog Vacherota u subotu.
