Manje od godinu dana prije početka Svjetskog prvenstva 2026., nogometna legenda Lionel Messi produljio je ugovor s američkim klubom Interom iz Miamija. Time je osigurao da će u godinama koje dolaze ostati u vrhunskoj formi i spreman za najveće nogometno natjecanje na svijetu.
Iako već ima 38 godina, Messi ne pokazuje znakove usporavanja. Njegov dosadašnji ugovor istjecao je u prosincu 2025., ali ovim produljenjem njegova klupska karijera nastavlja se uoči Svjetskog prvenstva koje će se održati od 11. lipnja do 19. srpnja 2026. u Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama i Meksiku.
Spreman za izazove
Ovu je mogućnost Messi najavio još u rujnu nakon kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo protiv Venezuele. “Sezonu završavamo krajem godine, a onda moram odraditi predsezonske pripreme. Vidjet ćemo kako ću se osjećati, nadam se da ću imati dobre predsezonske pripreme”, rekao je svjetski prvak s Argentinom iz 2022. godine. Dodao je i kako devet mjeseci “prođe jako brzo, a istovremeno je to puno.”
Pregovori oko produljenja ugovora trajali su mjesecima, a špekuliralo se i o povratku u Europu, ali i o novom pokušaju saudijske lige da ga dovede u isti rang s dugogodišnjim rivalom Cristianom Ronaldom. Ipak, osmerostruki osvajač Zlatne lopte odlučio je ostati u Sjedinjenim Državama.
Otkako se 2023. pridružio Interu Miamiju, nakon 17 godina provedenih u Barceloni i godinu dana u PSG-u, Messi je u potpunosti transformirao klub. Trenutno je šesti u Istočnoj konferenciji MLS-a, a sam Messi je u utrci za osvajanje nagrade MVP 2024., s impresivnih 20 golova u 21 odigranoj utakmici.
